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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUll. 
était due, d’après M. Winogradsky, à la porosité du milieu L 
Au contraire, M. Warington^ expliquait le phénomène par 
une action paralysante de l’ammoniaque sur le ferment nitrique. 
Les résultats que nous avons signalés plus haut au sujet de 
l’activité des deux ferments font considérer la première hypo- 
thèse comme très peu probable. D’ailleurs, MM. Winogradsky 
et Oméliansky ont reconnu depuis que Thypothèse de M. Warin- 
gton est parfaitement exacte et ils ont démontré d’une façon 
précise que l’ammoniaque exerce sur le ferment nitrique une 
action déprimante très énergique La dose de 5 milligrammes 
d’ammoniaque par litre sous forme de sulfate d’ammoniaque re- 
tarde nettement la marche Ju ferment, la dose de 150 milligram- 
mes par litre l’arrête complètement. 
MM. Winogradsky et Oméliansky se sont basés sur cette 
sensibilité du ferment nitrique à l’ammoniaque pour expliquer 
les phénomènes qui se passent dans la nitrification dans la 
nature. D’après ces auteurs, les germes du ferment nitrique, 
paralysés par les plus petites traces d’ammoniaque, restent à 
l’état de repos jusqu’à disparition complète de ce corps, et leur 
action ne commence à se manifester, après incubation plus 
ou moins longue, que lorsque la fermentation nitreuse est 
complètement termiiiée. 
Cette manière de voir est parfaitement conforme aux faits 
quand on examine les expériences de symbiose entreprises au 
laboratoire. Nous allons voir en effet que, dans la plupart des 
cas, la fermentation nitreuse s’établit d’abord et la fermentation 
nitrique n’apparait que quandlapremière est à peu près terminée. 
Mais dans la pratique, cette opinion est directement contredite 
par les faits. On voit couramment la symbiose se produire dans 
les lits bactériens d’épuration des eaux résiduaires, en présence 
de doses d’ammoniaque parfois très élevées. Il se forme simul- 
tanément de faibles quantités de nitrites et de fortes quantités 
de nitrates et les eaux après épuration contiennent encore de 
l’ammoniaquenon oxydée. Les deux phénomènes sontdonc super- 
posés et non pas successifs. Citons comme exemple la nilrifîca- 
cation des eaux des abattoirs de Lille, contenant jusqu’à 210 mil- 
ligrammes d’ammoniaque libre ou saline par litre, qui s’est 
1. Annales de l'Institut Pasteur, 1891, p. 612, 
2. Proceedings of the chem. Sof'., n“ 98, 1891. 
3. Archives des Sciences Biologiques de Saint-Pétersbourg, t. Vil, p. 233. 
