ETUDES SUR LES MICROBES NITRIFIANTS, 
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Nous voyons ici que la symbiose s’est effectuée pendant un 
temps très court, quand le taux d’ammoniaque est devenu faible. 
Mais l’augmentation de nitrates n’a été rapide qu’à la fin de la 
fermentation nitreuse. Le résultat est en somme à peu près 
identique à celui de l’expérience précédente : fermentation 
nitreuse d’abord, puis fermentation nitrique intense qui a amené 
en 5 jours tout le nitrite à l’état de nitrate. 
La marche du phénomène a encore été identique avec un 
ensemencement très copieux : 100 c. c. de fermentation 
nitreuse et de 100 c. c.- de fermentation nitrique pour un litre de 
liquide. Les deux fermentations ont toujours été sucessives. 
Symbiose des deux organismes. — Dans ses premières études 
sur les microbes nitrificateurs, M. Winogradsky en recher- 
chant les causes de la formation des nitrites dans les cultures en 
voie de nitrification, signale une observation qui, rapprochée de 
ce que nous savons aujourd’hui sur l’action de l’ammoniaque 
sur le ferment nitrique, revêt un caractère particulièrement 
intéressant. Sur une nitrification qui a donné successivement 
des nitrites et des nitrates, M. Winogradsky rajoute une très 
faible quantité de sulfate d’ammoniaque (4 milligrammes) et 
renouvelle cette addition chaque fois que les nitrites ont disparu. 
Dans ces conditions on observe le passage direct de l’ammonia- 
que à l’état de nitrates, comme dans le phénomène naturel. En 
rajoutant des doses plus fortes de sulfate d’ammoniaque, les 
nitrites réapparaissent. Il était difficile alors de préciser cette 
observ'ation et d’en donner une explication plausible. La seule 
conclusion à tirer était que la production des nitrites ou des 
nitrates dans la nitrification dépend non pas des qualités physi- 
ques ou chimiques du milieu, mais est d’ordre biologique. 
Les notions acquises depuis sur l’action de l’ammoniaque 
sur le ferment nitrique rendent l’ohservalion de M. Winogra- 
dsky encore plus singulière. Nous avons donc dirigé nos recher- 
ches dans cette voie, qui nous paraissait susceptible de nous 
donner une explication précise des phénomènes de symbiose. 
Dans le matras à scories de notre deuxième expérience, qui 
vient de terminer sa nitrification par le mécanisme que nous 
avons indiqué, enlevons aseptiquement le liquide, et rajoutons 
maintenant un litre de nouveau milieu minéral à environ 
1. Annales de V Institut Pasteur, 1891, p. 587. 
