EAUX RÉSIDUAIRES DES VILLlîS ET DES INDUSTRIES 48) 
grammes de boues |^sèches, valant ensemble 10 ou* 12 francs 
d'après leur teneur en azote, c'est-à-dire exactement ce qu’ils 
peuvent trouver dans 100 kilogrammes d’un engrais chimique 
de composition plus constante et répondant plus exactement à 
leurs besoins? 
Outre cet inconvénient si grave de l’encombrement des 
boues, les procédés chimiques en présentent d'autres également 
redoutables : ils obligent à des dépenses continuelles pour 
l’achat de réactifs, et pour que ceux-ci agissent efficacement, il 
est indispensable de varier à chaque instant leurs proportions 
dans l’eau à traiter, suivant les changements incessants de com- 
position que présente celle-ci. Dans les villes aussi bien que 
dans les industries, les eaux résiduaires subissent de larges 
oscillations dans leur volume, dans leur aspect et dans la nature 
des résidus qu’elles reçoivent. Il est facile de comprendre que 
les quantités de réactifs à mélanger doivent osciller parallèîe- 
naent, si Ton veut que la précipitation s’elleclue d’une manière 
satisfaisante. Et c'est là, peut-être, la difficulté la plus difficile 
à vaincre! 
. Toutes cés considérations nous incitent à chercher plutôt la 
solution du problème du côté des systèmes d’épuration exclusi- 
vement biologiques. Ceux-ci, du moins, visent à la suppression 
des boues et à la suppression des réactifs, en même temps 
qu'ils réalisent une épuration vraie par la désintégration totale 
des matières organiques et non plus seulement la précipitation 
des matières en suspension ou des substances albuminoïdes 
coagulables. 
Épiiralion par le sol. Épandage. 
Le prototype de ces systèmes biologiques est représenté par 
V épandage, avec ou sans utilisation agricole. Le sol est, sans 
conteste, le meilleur agent d’épuration, parce qu’il constitue 
l’habitat normal des innombrables espèces microbiennes aux- 
quelles la nature a confié le soin de décomposer toutes les 
substances organiques végétales ou animales, résidus ou déchets 
des êtres vivants. 
.. Mais, pour qu’il soit efficace, deux conditions essentielles 
