EAUX RÉSIDUAIRES DES VILLES ET DES INDUSTRIES 489 
putrescibles (sable, gravier, scories, charbon, débris de fer, de 
pierres, etc.); 
2® La dissolution des matières organiques par fermentation 
anaérobie en fosse septique; 
3'’ La transformation des matières organiques dissoutes en 
nitrites et en nitrates par oxydation sur lits bactériens aéro- 
bies. 
Dans la première phase, purement mécanique, les microbes 
ne jouent aucun rôle. Il s*agit seulement d’empêcherTintroduc- 
tion, dans les fosses septiques, des corps étrangers minéraux, 
plus ou moins abondants dans toutes les eaux d’égout, qui ne 
sont pas susceptibles de se décomposer et qui entraîneraient 
bientôt une réduction importante de la capacité des fosses sep- 
tiques. 
• La seconde phase est d’une importance capitale. Elle con- 
siste à recevoir dans des bassins de 3 mètres de profondeur envi- 
ron, qui doivent rester constammentpleins, toutes les substances 
organiques putrescibles qui restent en suspension dans Teau : les 
débris de papier, de végétaux divers, les détritus ménagers de 
toutes sortes (viandes, graisses), les résidus d’abattoirs ou de 
laiteries, les excréments humains et animaux, les déchets indus- 
triels. 
La dimension des fosses septiques doit être calculée de telle 
manière que les eaux qui y pénètrent puissent y séjourner pen- 
dant environ 24 heures; c’est-à-dire qu’à chaque quantité d’eau 
admise à l’entrée, doit correspondre un volume égal à la sortie. 
Les fosses restent ainsi constamment pleines, et déjà quelques 
jours après leur mise en travail, il s’y établit une fermentation 
spontanée très active. Les microbes anaérobies s’y multiplient 
enfermant un véritable levain et s’attaquent à toutes les molé- 
cules organiques solides en suspension, aussitôt que celles-ci 
arrivent à leur contact. 
Lorsque ce levain est constitué, on trouve qu’il est capable 
de dissoudre, en 24 heures, un poids de matières organiques en 
suspension égal à celui que les eaux d’égout apportent dans le 
même temps. Il en résulte que, même après plusieurs années de 
fonctionnement, le volume des boues qui se déposent au fond 
des fosses n’augmente plus. 
Au sortir des fosses septiques, l’effluent ne contenant plusque 
