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ANNALES DE L’INSTiTÜT PASTEUR. 
des matières organiques dissoutes (à l’état de peptones, d’amides 
ou d’ammoniaque libre), doit être dirigé vers un canal collecteur 
qui permetle déversement alternatif sur une série de lits bacté- 
riens d’oxydation, où l'épuration proprement dite s’effectuera : 
c’est la phase. 
Celle-ci, dans le langage technique adopté, comporte 1, 2 ou 
contacts successifs sur lits bactériens, c’est-à-dire que l’eau à 
épurer devra traverser successivement 1, 2 ou 3 bassins peu 
profonds, remplis de scories ou mâchefer, qui servent de sup- 
ports aux microbes oxydants. 
Ces bassins, dont la capacité utile est telle que chacun d’eux 
puisse être facilement rempli en i heure et vidé dans le même 
temps, sont construits en pente douce, à partir de la vanne 
d’entrée jusqu’à la vanne desortie, et d’un drainage en forme 
d’arête de poisson, assurant l’écoulement facile de l’eau qui y 
est admise. 
On y entasse, sur 1 mètre environ d’épaisseur, d’abord des 
grosses scories au-dessus des drains, puis des scories de 3 centi- 
mètres de diamètre environ, puis, à la surface, des scories fines 
criblées, de 1 centimètre à 5 millimètres de diamètre. 
L’eau recueillie au sortir des fosses septiques dans le canal 
collecteur est déversée sur chaijue lit au moyen d’un déversoir 
en év'entail, et des rigoles rayonnantes assurent sa répartition 
régulière dans toute l’étendue du lit. Elle y séjourne pendant un 
temps variable qui if excède jamais 2 On la dirige ensuite 
sur un second lit bactérien exactement semblable au premier; 
elle y reste encore pendant 2 C'est le second contact. 
Après ce second contact, l’épuration est ordinairement par- 
faite. Un troisième contact sur un troisième lit n’est nécessaire 
que lorsqu’il s’agit d’épurer certaines eaux résiduaires d’usines 
extrêmement chargées. Celles, très diluées, du tout à l’égout 
des villes sont, en général, suffisammenl épurées après un seul 
contact. 
J’ai indiqué tout à 1 heure que les scories des lits bactériens 
servent de supports aux microbes oxydants. Ceux-ci sont appor- 
tés par les eaux d’égoutelles-mêmes. Us se multiplient dans les 
anfractuosités des scorieset üxent la matière organique dissoute 
comme par une sorte de phénomène de teinture. Cette fixation 
ne s’effectue bien que lorsque les lits sont mûrs, c’est-à-dire 
