PRODUCTION D’ACIDE CITRIQUE PAR LES CITROMYCES 555 
tons pas à la syntlièse directe du protoplasma primitif non plus 
qu’à aucune autre synthèse primitive dans Torg-anisme vivant. 
Nous constatons seulement le développement, l’accroissement 
de la matière vivante: mais il a toujours fallu qu’une sorte de 
levain vital ait été le point de départ. Au début du développement 
d’un être vivant quelconque, il y a un protoplasma préexistant 
qui vient des parents et siège dans l’œuf. Ce protoplasma 
s’accroîl, se multiplie et engendre tous les protoplasmas de 
l’organisme. En un mot, de même que la vie de l’être nouveau, 
n’est que la suite de la vie des êtres qui l’ont précédé, de même 
son protoplasma n’est que l’extension du protoplasma de ses 
ancêtres. C’est toujours le même protoplasma, c’est toujours le 
même être. Le protoplasma a la propriété de s’accroître par syn- 
thèse chimique ; il se renouvelle à la suite d’une destruction orga*- 
nique. Ces deux propriétés constituent la vie du protoplasma... » 
Si on veut résumer brièvement l’état actuel de la question, on 
peut dire que la combustion respiratoire consiste, soit en dédou- 
blements diastasiques qui donnent naissance au gaz carbonique 
sans intervention d’oxygène libre, soit en oxydations plus ou 
moins directes qui aboutissent en dernier lieu à la production 
de CO^ et d’eau. 
Si l’on n’envisage que les quantités de chaleur dégagée, le 
résultat est le même, quel que soit le mécanisme de la combus- 
tion; une molécule de sucre brûlée directement par l’oxygène 
comme le charbon dans le foyer d’une machine, ou dédoublée 
préalablement en alcool et CO-, l’alcool étant oxydé ensuite 
progressivement dans la substance vivante à laquelle il s’est 
combiné, dégage toujours la même quantité d’énergie. 
Mais si on se propose de reproduire ces phénomènes de 
combustion en dehors de la cellule vivante, on peut prévoir qu’il 
est possible de réussir si la combustion est directe; si, au con- 
traire, elle se fait dans la molécule même de substance vivante, 
il devient difficile de la réaliser avec un suc cellulaire, parce 
qu’elle doit exiger une organisation protoplasmique qu’on ne 
saurait respecter. 
Quelle que soit d’ailleurs la justesse de cette vue, les faits 
plaident pour la difficulté de telles recherches. On a isolé des 
oxydases; on en a imaginé des synthèses plus ou moins vraisem- 
blables; on a supposé l’existence de peroxydases et envisagé la 
