PRODUCTION D’AClüE CITRIQUE PAR LES CITROMYCES 55T 
combustion totale, et, comme M. Duclaux le faisait très juste- 
ment remarquer, il y a des respirations carbonique, oxalique, 
tartrique, etc. Si Ton peut saisir le mode de la formation de 
chacun de ces termes, on aura élucidé un certain côté du méca- 
nisme des oxydations physiologiques. De tous ces composés 
c’est l’acide citrique qui se prête le mieux à la démonstration 
que nous allons aborder. 
Si l’on admet que ce corps provient du, sucre par oxydation 
directe, l’équation suivante traduit le phénomène : 
Gfiin-’O'î + 30 = G6II80' + 2fl^0. (1). 
Ce mode de formation, s’il correspond à la réalité, permet 
de rapprocher l’acide citrique de l’acide acétique au point de 
vue de son rôle physiologique. Comme ce dernier, il peut être 
repris par la cellule qui l’a produit si le sucre fait défaut. Il se 
présenterait donc aussi comme un produit de digestion du sucre 
qui se formerait, dans certaines conditions, plus vite qu’il n’est 
utilisé. 
Mais à côté de cette interprétation, il y en a une autre qui 
cadre mieux avec les notions que l’un de nous a établies au 
sujet de la nutrition hydrocarbonée de la cellule vivante. 
Partant de cette idée que le sucre est préalablement dédoublé 
en alcool et CO^ avant d’être assimilé, on est conduit à orienter 
les investigations vers une autre voie dont les points de repère 
sont marqués par les transformations suivantes : 
GGHi^oe = 2G2H60 2G02 (a). 
3021160 + 90 = G6II807 + oIPO [b). 
3G6H1206 + ISO :== 2G61160' + 10H2O -f- 6G02 (2). 
Le sucre est d’abord dédoublé en alcool et CO^ (a), l’alcool 
étant assimilé et ensuite oxydé et transformé plus ou moins 
directement en acide citrique (b) ; si on double les deux 
membres de l’équation (b) et qu’on leur ajoute ensuite 6 CO^, 
on obtient l’équation (2) qui peut être comparée plus facilement 
à l’équation (1). 
Ces transformations montrent que la production d’acide 
citrique ne peut être envisagée comme un phénomène d’oxyda- 
tion directe, car la combustion de l’alcool ne peut donner (jue 
de l’aldéhyde, de l’acide acétique et de l’acide oxalique. Elles 
supposent implicitement que la combustion se fait dans la 
substance vivante même, et que l’acide citrique s’en détache, 
