612 
ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
Irons donc quelques observations relatives, d’abord à la théorie 
d’Elirlicb, ensuite au mécanisme de l’immunité passive. 
Il est un troisième point toutefois qu’il serait utile égalem( nt 
de considérer de plus près : c’est la question du mode d’action 
des antitoxines sur les toxines, pour laquelle l’étude des anti- 
sensibilisatrices semble devoir apporter des renseignements 
intéressants. En effet, grâce à cette propriété que les globules 
possèdent d’extraire électivement, du sérum hémolytique o6‘^ 
la sensibilisatrice spécifique qui leur est appropriée, on peut 
facilement, nous l’avons vu, épurer la solution toxique, isob r 
•en d’autres termes la seule toxine que l’on désire soumettre à 
l’influence antitoxique. D’autre part, le fait que les sensibilisa- 
trices normales du sérum de lapin neuf (non toxiques pour les 
globules, mais douées néanmoins pour l’antitoxine d’une affinité 
très comparable à celle que manifeste la toxine véritable ou sen- 
sibilisatrice spécifique), ajoutées à la toxine déjà neutralisée 
(globules sensibilisés antisérum), font réapparaître celle-ci en 
s’emparant d’une certaine dose d’antitoxine, permettra, on peut 
l’espérer, de déterminer suivant quelle loi s’établit l’équilibre 
entre les substances antagonistes. Mais nos recherches à ce 
sujet n’étant pas terminées, nous ne discuterons point, dans le 
présent mémoire, les théories qui concernent la réaction des 
antitoxines sur les toxines. Nous nous bornerons pour le moment 
à signaler un fait tendant à faire admettre que l’annihilation 
d’une toxine par une antitoxine est rarement absolue, — soit 
que la réaction ne s’opère jamais complètement, le mélange 
contenant toujours des traces de toxine libre (Arrhenius et 
Madsen), soit que, comme nous l’avons supposé, la neutralisa- 
tion d’une toxine par une antitoxine n’est en réalité qu’une 
alU'nuation, qui peut être plus ou moins prononcée, suivant que 
la toxine a fixé plus ou moins d’antitoxine. D’après notre hypo- 
thèse en effet, les deux substances s’unissent en proportions 
variables, peuvent donc fournir, entre ces deux termes extrêmes, 
toxine libre, toxine entièrement saturée, toute une série de com- 
posés intermédiaires dont la richesse en l’une ou l’autre matière 
dépend des proportions relatives employées pour constituer le 
mélange, et dont la toxicité baisse (sans devoir nécessairement 
se réduire à zéro au fur et à mesure qu’ils renferment plus 
d’antitoxine. On le sait, les toxones d'Elirlicb (dont on constate 
