SUR LA VIE ET LES TRAVAUX U’ÉMILE DUCLAUX 
341 
prédilection, de celle microbiologie qu’il avait vue naître chez 
Pasteur. Il allait donc enfin pouvoir l’enseigner et la répandre. 
Le nouveau maître de conférences n’avait à sa disposition aucun 
laboratoire, et si Pasteur ne lui-avait pas donné asile dans le 
sien à l’École normale, Duclaux aurait été obligé de parler de 
microbes à ses auditeurs sans leur en montrer aucun. Avant 
chaque leçon, on transportait, dans un panier, cultures et 
microscopes, delarue d’ülm jusqu’à la Sorbonne. 
Malgré tout, Duclaux se tenait pour satisfait, lorsqu’il fut 
atteint par le plus affreux des malheurs : sa femme mourait 
quelques semaines après avoir mis au mondeun troisième enfant. 
Pendant vingt années, cette perte assombrit la vie de Duclaux, 
il pensait toujours à la disparue. Il cherchait un allègement à sa 
peine près de son beau-père et de Briotqui prenait soin des 
petits enfants. C’était un spectacle touchant que celui de ces 
deux hommes de haute culture et de grande force morale réunis- 
sant leur douleur pour la sentir moins lourde. Briot mourait 
lui-mème en 1882. 
Duclaux déploie alors une activité incroyable: dans lajour- 
née, il se prodigue à l’Institut agronomique et à la Sorbonne; 
le matin et le soir, il est à sa table de travail. Pas un instant il 
ne reste oisif. Il publie son Ferments et Ma]adies,à(ià\é. à la 
mémoire de sa femme et né d’une pensée touchante. M™® Duclaux 
avait succombé à une infection puerpérale; Duclaux, convaincu 
que les progrès dus à la théorie pastorienne feront bientôt dis- 
paraître-ces infections, veut hâter ce moment en faisant con- 
naître aux médecins la doctrine nouvelle. Son ouvrage qui a 
pour titre Microbiologie paraît en 1883 et celui inillulé Fermenta- 
tion en 1884. 
Ce labeur intense distrayait Duclaux de son chagrin. 11 
écrivait avec une facilité extraordinaire parce qu’il ne pre- 
nait la plume qu’après avoir beaucoup réfiéchi. Il couvrait 
les pages d’une écriture fine, régulière, plaisante à l’œil, parais- 
sant facile à lire, mais qui réservait plus d’une difficulté à qui 
n’avait pas l’habitude de la déchiffrer. Duclaux suit, au jour le 
jour, les travaux du laboratoire de Pasteur sur le choléra des 
poules, le charbon, la rage, l’atténuation des virus. Pendant les 
vacances, il s’installe au Fau, dans le Cantal, où il a établi, en 
plein pâturage, une station laitière. Il étudie sur place la com- 
