SUH LA VIE ET LES TRAVAUX D’ÉMILE DUCLAUX 345 
revenu à diverses reprises sur celte question, il a dressé des 
courbes et des tables qui facilitent le dosage des acides volatils 
dans les mélanges; elles sont utilisées chaque jour dans les labo- 
ratoires. 
Cette méthode des distillations fractionnées est d’une grande 
sensibilité pour juger de la pureté des corps volatils. Il 
suffit d’en faire une solution à 1 ou 2 0/0, de la partager en 
deux parties égales et d’étudier chacune d’elles au moyen des 
distillations fractionnées. Si les nombres obtenus dans les deux 
cas sont les mêmes, le corps est certainement pur. Ce procédé 
montre à Duclaux que les acides formique et acétique du com- 
merce sont très purs, que l’acide butyrique ne l’est jamais mal- 
gré que la densité et le point d’ébullition puissent le faire consi- 
dérer comme pur. L’acide valérianique est presque toujours 
mélangé d’acide acétique, Duclaux indique le moyen de le pré- 
parer de façon qu’il subisse victorieusement l’épreuve de la dis- 
tillation fractionnée telle qu’il l’a indiquée. 
Duclaux a fait du compte-gouttes un instrument de dosage 
d’une commodité et d’une sensibilité admirables. En effet, il 
permet d’évaluer avec une précision extraordinaire la tension 
superficielle ou constante capillaire de divers liquides, il convient 
donc pour apprécier les plus faibles quantités d’alcools 
supérieurs mélangés dans le vin à l’alcool ordinaire. Le nombre 
de gouttes fourni par 5 c. c. de liquide est d’autant plus grand 
qu’il y a plus d’alcools étrangers. Dans les mélanges d’alcool et 
d’eau, les différences sont au maximum pour une richesse 
alcoolique voisine de 25®. 
Les acides volatils qui font aussi varier la tension superfi- 
cielle des liquides peuvent être appréciés par l’usage du 
compte-gouttes. Par ce procédé de dosage sûr et délicat, Duclaux 
étudie la production des acides volatils dans le vin. Le vin 
naturel renferme de Tacide acétique et un peu d’acide butyrique ; 
la proportion normale de ce dernier est de 1/12 à 1/15 du pre- 
mier. 
Il existe encore un peu d’acide valérianique, environ 
10 milligrammes par litre. Les diverses maladies du vin sont 
caractérisées par un changement dans la composition du 
mélange d’acides volatils. Le vin poussé renferme de l’acide 
acétique et de l’acide propionique en parties à peu près égales, le 
