8me année 
DÉCEMBRE 1904 
No 12 
ANNALES 
DE 
L’INSTITUT PASTEUR 
RECHERCHES 
SUR 
PAR LES VÉGÉTAUX A CHLOROPHYLLE 
Par mm. P. MAZÉ et A. PERRIER 
I 
Les nombreuses reclierclies suscitées par la théorie minérale 
de Liebig avaient abouti, il y a environ un demi-siècle, à une 
conception très simple de la nutrition des végétaux à chloro- 
phylle; on peut la résumer en quelques mots : la plante verte 
tire tout son carbone du gaz carbonique, son azote et ses cendres 
des substances minérales du sol. 
Les matières organiques désignées sous le nom d’humus ne 
participent pas à son alimentation; elles doivent être préalable- 
ment minéralisées ; en d’autres termes, le carbon doit être 
transformé en gaz carbonique ; l’azote en acide nitrique ou en 
ammoniaque, l’hydrogène en eau, le soufre en acide sulfurique, 
le phosphore en acide phosphorique, etc. 
En réalité, la pratique semble confirmer pleinement cette 
conception; on sait bien aujourd’hui qu’un sol est fertile en 
raison de la quantité de substances minérales assimilables qu’il 
renferme ; les cultivateurs règlent leur intervention sur ces 
indications ; l’humus, dans lequel on voyait autrefois l’unique 
source de fertilité, ne doit être considéré que comme une 
réserve qui devient peu à peu assimilable et un élément qui 
concourt à donner à la terre des qualités physiques et chimiques 
favorables à la végétation. 
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