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annales de LINSTITUT PASTEUR. 
Mais, malgré tous les arguments qui plaident en sa faveur, 
cette théorie n’a pas été acceptée longtemps sans réserves par les 
physiologistes et les agronomes : elle est trop exclusive. Sans 
nier l’influence capitale des substances minérales sur le déve- 
loppement des végétaux, ils se sont demandé si les matières 
organiques du sol ne peuvent pas concourir à leur alimentation 
dans une proportion plus ou moins sensible suivant les circons- 
tances. 
Cette idée s’est affirmée surtout quand on a vu les sucres et 
quelques alcools polyvalents former directement de l’amidon, à 
l’obscurité, dans les feuilles séparées ou dans les plantes entières. 
Les sucres peuvent donc pénétrer par les racines dans les végé- 
taux et, une fois qu’ils circulent dans la sève, on ne saurait leur 
attribuer un autre rôle que celui qui est dévolu aux mêmes 
substances issues plus ou moins directement de la synthèse 
chlorophyllienne. 
Il restait donc à montrer qu’une plante, cultivée dans une . 
solution nutritive additionnée d’un sucre, absorbe régulièrement 
ce corps, même à la lumière. Bien des essais ont été tentés dans 
cette voie; parmi les résultats enregistrés, tous ceux qui n’ont 
pas été obtenus dans des milieux débarrassés des microorga- 
nismes sont sujets à caution ; mais des recherches récentes ont 
établi, en tenant compte de cette condition essentielle, que les 
végétaux supérieurs peuvent assimiler les sucres et la glycé- 
rine. 
C’est ce qui ressort en particulier des expériences de M. J. 
Laurent ‘ ; mais si l’on considère les poids à l’état sec des 
plants de maïs obtenus au bout d’un temps relativement long, 
ôn peut s’étonner de les trouver si faibles. Les poids les plus 
élevés enregistrés par M. J. Laurent, sont : 1° 0g‘',682 au bout 
de 31 jours; 2® lg^l86, au bout de 62 jours. 
Si l’on admet avec M. J. Laurent que la liqueur de Detmer 
est très favorable au développement du maïs, on est obligé de 
conclure que l’introduction du sucre dans la solution gêne 
révolution de la plante à la lumière et que son assimilation, 
bien que réelle, porte atteinte aux lois de la nutrition de la 
cellule végétale ; mais nous pensons que c’est plutôt le liquide 
1. J. Laurent. Thèse présentée à la Faculté des sciences de Paris, 1903. 
