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livre de racine de betterave rouge , séchée et mise Cit 
digestion dans l’esprit de vin, deux gros et demi de sucre, 
et il avoit retiré une demi-once de la même quantité de 
bette blanche; une livre de cette même racine fournit 
une once d’extrait dont Chaptal a retiré , par le moyen 
de l’acide nitreux, trois gros quatre grains de sel acide 
crystallisé comme celui du sucre, tandis qu’une once 
six gros d’extrait de betterave rouge n’en fournit qu’un 
gros cinquante-sept grains du même acide. 
i55. 6i. I. Betonica qfficinaîis , la Bétoine ordinaire. 
Elle est vivace , croît naturellement dans les bois , les 
buissons , les prés; elle fleurit en juillet; ses fleurs sont 
rouges , il y en a une variété blanche. 
La Bétoine est douée de tant de vertus , qu’elle a 
passé dans l’esprit des aticiens pour une panacée. An- 
toniiis Musa , médecin d’Auguste , en a composé un 
petit Traité : il dit dans ce Traité que cette plante guérit 
quarante-sept maladies ; il a été assez hardi pour as- 
surer quelle peut guérir généralement toutes les ma- 
ladies , et même toutes celles des femmes. 
Quoiqu’on reconnoisse en médecine la Bétoine pour 
une excellente plante , il est cependant sûr quelle n’a 
pas toutes les vertus que -cet auteur lui attribue ; l’ex- 
périence des médecins nous a prouvé le contraire : le 
plus grand obstacle au progrès de la connoissance des 
vertus des plantes , c’est que ceux qui en ont reconnu 
quelques qualités , les ont étendues trop loin , et leur 
ont accordé des propriétés quelles n’avoient pas , et 
qui les a fait décheoir de leur vrai mérite. Marc-An- 
toine et Crysippe ont fait des Traités sur les choux * 
Î :)Our prouver qu’ils étoient propres à toutes les ma* 
adies ; d’autres en ont fait sur l’églantier , la sauge , 
l’absynthe, le véronique, le cassis ^ desquels ils ont un 
peu trop amplifié les vertus , c’est à l’expérience qu’il 
appartient de les constater : le malheur de fhomme est 
de ne pas garder de milieu dans les jugemens qu’il doit 
porter de la nature , de ce qui est soumis à son examen; 
ou il l’éleve trop par des louanges outrées , ou il le ra- 
baisse au dernier degré par un blâme et un mépris excessif. 
La racine de Bétoine est un peu amere , et le» 
feuilles en sont aromatiques ; toute la plante est cé* 
