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qualités. Il est cerlam que nul poison , dans tous les 
cas , à parler rigoureusement, ne mérite ce nom ; il 
faut , pour en éprouver les mauvais effets , en avois 
pris une certaine quantité : tout le monde sait que les 
purgatifs les plus usités peuvent devenir meme des poi- 
sons , si on les prend à trop forte dose , comme les 
plantes qui passent avec le plus de raison pour être 
des poisons , peuvent devenir , à très-petite dose , des 
médicamens salutaires ; il n’est donc pas étonnant que 
la pratique de la médecine les réclame quelquefois pour 
l’usage interne ; cependant n’employons point ces nou- 
veaux remedes , nous ne pouvons assez le répéter , 
qu’avec beaucoup de circonspection ; gardons-nous de 
nous y livrer indiscrètement , ils nous pupiroient in- 
faillibleinent de notre confiance aveugle ; semblables en 
quelque sorte à ces animaux naturellement mal-faisans, 
qui , plus traitables en apparence, parce qu’on les a 
prives en plus grande partie du pouvoir de nuire , ne 
laissent pas , même dans cet état, de nous faire éprou- 
ver qu’il n’est pas trop sûr de se jouer avec eux. 
3°. Il devient actuellement peu important d’exami- 
ner si la plante dont il s’agit est la Ciguë qui servoit 
de supplice à Athènes: la prudente retenue avec la- 
quelle Hypocrate , Galien et d’autres médecins constam- 
ment habiles ont donné la Ciguë comme remede, semble 
supposer qu’on la regardoit effectivement comme dan- 
gereuse : quelques auteurs ont dit que le breuvage athé- 
nien étoit le suc exprimé du bas de la tige, avant la 
formation des fleurs : selon Théophaste , la Ciguë des- 
tinée aux criminels étoit préparée de maniéré à don- 
ner promptement la mort sans faire souffrir, au lieu 
que Dioscoride et Pline disent que la Ciguë prise dans 
son état naturel , ne fait mourir qu’après avoir occa- 
sionné des syncopes , délires , convulsions , etc. ; c’est 
la raison pour laquelle on disoit que ceux qui en étoient 
empoisonnés mourroient en riant , à cause de quelques 
grimaces que la violence de la Ciguë leur faisoit faire. 
Certains critiques ont avancés que Socrate , Démos- 
thenes et d’autres ne prirent pas autre chose que de 
l’opium dans du vin : on a encore soutenu que ce mot 
grec , conion , appliqué à la Ciguë , a signifié originai- 
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