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B est donc évident, i°. qu^il y a au pied 
et au centre d’un arbre , âgé de cent an* du 
bois de cent ans , tandis qu’il n’v a à l’exté- 
rieur et a l’extrémité de* branches que du bols 
a un an. 2 0 . Que l’augmentation en grosseur 
dans les. arbres , se fait par le moyen des 
couches ligneuses , qui s’ajoutent au bois déjà 
iorme : aussi en coupant horizontalement un 
Ironc d’arbre , par exemple , un tronc de 
ehene , on voit sur la surface de l’aire de la 
coupe , des cercles à-peu près concentriques ♦ 
qui ne sont autre chose que les couches re- 
couvertes les unes par les autres , ou ce qui 
est la meme chose , les cônes qui se sont 
emboîtés (4.) 
Les cercles ligneux s’écartent quelquefois 
de 1 axe du centre de l’arbre plus d’un coté 
que de 1 autre. La raison physique de cette 
inégalité d’épaisseur , vient de ce que la sève 
est déterminée , soit par l’insertion des raci- 
nes, soit par l’éruption des branches à couler 
avec abondance plus d’un côté que de l’autre. 
Kous.ne croyons pas devoir nous arrêter sur 
1 origine de ces couches nouvelles , nous di* 
rons seulement , qu’il paraît vraisemblable que 
c est une substance organisée, une espèce de 
mucilage, appellé cambium, qui dans le temps 
de la seve se tient entre le bois et l’écorce 
prend peu-a-peu de la solidité et produit les 
couches corticales ou ligneuses , lesquelles 
contribuent , chaque annee , à l’accroissement 
du tronc d un 3rbro ®n grosseur. 
En adoptant ce sentiment , on conçoit com- 
d 
