PRÉFACE. ; 
aussi indispensable que l’étude des différences 
qui sont fournies par chacun d’eux. Quels 
charmes , quel intérêt peut présenter l’étude 
de la botanique à celui qui ignore qu’elle est la 
texture, qu’elles sont les fonctions des parties 
dont il recherche avec tant de soin la source, le 
nombre , les proportions , etc ? La satisfaction, 
qu’il goûte , serait sans doute pluspure et plus 
parfaite s’il pouvait remonter jusqu’aux orga- 
nes primaires dont elles sont composées ; s’il 
voyait le suc nourricier préparé dans les en- 
trailles de la terre , pompé par les racines 
élevé dans la tige par le moyen des vaisseaux 
séveux. et distribué dans toutes les parties des 
organes dont elle est le support y si les feuilles 
qui excitent notre admiration , par la diversité 
de leurs formes , et dont nous ne jugeons de 
l’utilité que par l’ombrage salutaire qu’elles 
nous procurent , se présentaient à lui comme 
les principaux organes de la transpiration et 
de l’inspiration des végétaux; s’il concevait 
comment s’opère l’accroissement du végétal,, 
soit en grosseur , soit en hauteur ; en un mot,, 
s’il pouvait se représenter que cet orme an~- 
tique , dont le sommet semble se perdre dans 
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