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ou du calice , ou de la corolle n’est point d’uné 
nécessité absolue. 
Résumons en peu de mots ce qui vient 
d’être dit. 
i Q . Les caractères sont des marques dis- 
tintives qui servent à faire connaître les 
plantes. 
2 °. La connaissance des caractères est abso- 
lument nécessaire. 
3°. Les caractères sont fournis par les 
différences^dont chaque organe est susceptible. 
4°. Il faut distinguer deux sortes de carac- 
tères. Les uns ont pour objet la distinction 
des plantes entr’elîes , et ils sont fournis 
par les différences de tous les organes -, les 
autres ont pour objet la distinction des divi- 
sions établies dans l’ensemble des végétaux, 
et ils doivent être fournis seulement par les 
organes de la reproduction. 
Linnæus distingue quatre espèces de carac- 
tères , i°. le caractère factice ou artificiel 
qui se tire d’un signe arbitrairement convenu j 
tels sont les caractères adoptés dans la plupart 
des méthodes. 2 e . Le caractère essentiel , qui 
convient tellement aux plantes dans lesquelles 
il se manifeste , qu’il les distingue de toutes les 
autres. 3 Q . Le caractère naturel , qui se tire de 
tous les signes que peuvent fournir les plan- 
tes 4 P . Le caractère habituel qui résulte de la 
conformation générale d’une plante ; on peut 
le comparer à la physionomie , qui résulte de 
toutes les modifications des traits du visage. 
