de Botanique. 169 
insisterons sur le plan qu’il a tracé pour les 
descriptions dont il a donné d’excellens mo- 
dèles dans plusieurs ouvrages. Il est évident 
que pour faire connaître une plante à ceux 
qui ne sont pas dans le cas de la voir^ il est 
absolument nécessaire de la décrire. 
La description des plantes est le moyen le 
plus assuré pour faire des progrès en bota- 
nique ; et pour pouvoir décrire , il suffit de 
connaître les éléments de cette science. On 
n’oublie pas les caractères d’une plante qu’on 
a décrite avec soin , et on peut alors deman- 
der son nom , si on ne veut pas prendre la 
peine de le chercher. 
Les descriptions faites par les anciens , 
étaient si vagues et si imparfaites 3 qu’il est 
souvent très-difficile d’y reconnaître la plante 
dont ils ont voulu parler. 
On doit commencer par indiquer si la plante 
est herbe , sous-arbrisseau , arbrisseau ou ar- 
bre 5 qu’elle est son élévation , et quel est 
son pays natal. On décrit ensuite , successi- 
vement et par ordre , toutes les parties du vé- 
gétal , savoir la racine , la tige , les rameaux , 
les feuilles , l’inflorescence le calice , la co- 
rolle , les étamines, le pistil , le péricarpe 
et la semence. Tous les organes doivent être 
considérés , quant à leur présence ou à leur 
absence , leur nombre , leur situation , leur 
direction , leur conneæion , leur figure et 
leur proportion. On termine la description , 
en indiquant le nom vnlgaire sous lequel la 
