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est de même du calice qui est supérieur au 
germe dans les ombâllifères et les compo- 
sées, inférieur dans les graminées, les la- 
biées, etc. tandis que dans les liliacées, il 
est tantôt supérieur tantôt inférieur , donc 
le caractère tiré du calice est un caractère 
presque uniforme , etc. La troisième division 
offre les caractères constans dans une fa- 
mille , inconstans dans une autre , et qui 
n’offrent en quelque manière qu’une demi 
uniformité. Ces caractères sont tirés , soit 
des organes essentiels , soit de ceux qui ne 
le sont pas; tels sont, le calice monophylle 
ou polyphylle , le germe simple ou multiple , 
le nombre , la proportion et la réunion des 
étamines , la manière dont le fruit s’ouvre , 
le nombre des loges , la situation des fleurs 
et des feuilles , la nature de la tige ligneuse 
ou herbacée , etc. Ces caractères n’acquiè- 
rent de valeur que par leur réunion , tandis 
que les secondaires ont par eux-mémes une 
certaine importance , et que les primaires 
en ont une très-grande. La quatrième di- 
vision , qui est la plus nombreuse , ren- 
ferme tous les autres caractères incons- 
tans , jamais uniformes dans une famille ; 
propres seulement à distinguer les espèces 
et quelquefois à concourir aux distinctions 
génériques. 
Faisons l’application de ces principes à 
une famille reconnue comme très-naturelle 
Dans les crucifères , les caractères primai- 
res et uniformes sont l’embryon à deux lo- 
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