de Botanique. 509 
tliocles , qui ont également pour but le déve- 
loppement de la marche de la nature, ne 
différent qu’en ce que dans la nouvelle , pour 
applanir les difficultés de la science , on a 
élevé à onze les divisions des plantes dico- 
tylédones , portées seulement à trois dans 
celle de Trianon. Chaque classe est divisée 
en un plus ou moins grand nombre de fa- 
milles; 
Mais quels sont les caractères qui ont pré^ 
sidé à la distribution de ces familles ? 
Dans le développement des deux principes 
qui servent de base à la méthode naturelle , 
on a vu que les caractères essentiels et inva-^ 
riables , ayant une valeur plus grande que 
tous les autres, devaient nécessairement ser- 
vir à déterminer les premières grande divi- 
sions. On a vu ensuite qu’en calculant la 
valeur des caractères, ceux que Ton nomme 
généraux , et qui tiennent le premier rang 
après les essentiels , sont impérieusement 
désignés par la nature pour présider aux pre- 
mières subdivisions. Ces caractères du second 
ordre sont l’existence ou l’absence du pé- 
risperme, du calice et de la corolle, lorsqu’elle 
ne porte pas les étamines , la structure de 
cette corolle considérée comme monopétale 
ou polypétale , la situation mutuelle du ca- 
lice etdu pistil, la nature du périsperme quand 
il existe; On a montré que ces caractères 
généralement constans , varient cependant 
par exception , ce qui diminue leur valeur 
et les place au second rang. Mais lequel de 
