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situalion de foU(* longue suite de nioiUagnes, on doit ohservtr encore, 
comme chose très-i’o.iuarqiiablc, qu'elles sont toutes bien plus voisines des 
mers de l'occident que de celles de l'orient. 2" Les montagnes d'AI'ri(iuc, 
dont la chaine principale, appelée par quebiues auteurs l’Êpinc du monde, 
est aussi fort élevée, et s ctend du sud au nord, comme celle des (jordilièrcs 
en Amcri(iue. Cette chaîne, qui forme en effet l'épine du dos de l’Afrique, 
commence au cap de lîonnc-Espérancc, et court prestpte sous le même mé- 
ridien jusqu'à la mer méditerranée, vis-à-vis la pointe de la Morée. INous 
observerons encore, comme chose très-remarquable, que le milieu de celte 
grande chaine de montagnes, longue d environ quinze cents lieues, se 
trouve précisément sous l’équatenr, comme le point milieu des Coidilièie.'; 
en sorte qu’on ne peut guère douter que les parties les plus élevées 
des grandes chaines de montagnes, en Afrique et en Améritiue, ne se liou- 
vent également sous réquatcur. 
Dans ces deux parties du monde, dont 1 équateur traverse assez exacte- 
ment les continents, les principales montagnes sont donc dirigées du sud 
au nord 5 mais elles jettent des branches très-considérables vers loiient 
et vers loccidcnt. L’Afrique est traversée de 1 est a 1 ouest pat une 
longue suite de montagnes, depuis le cap de Gardafui jusqu aux iles du 
cap" Vert ; le mont Atlas la coupe aussi d’orient en occident. En Amérique, 
un premier rameau des Cordillères traverse les terres Magellaniques de 
l est à l'ouest; un autre s’étend, à peu près dans la même direction, au Pa- 
raguay et dans toute la largeur du Brésil; quelques autres branches s éten- 
dent de|iuis Popayan, dans la Terre-Ecrme, et jusque dans la Guyane: enfin, 
si nous suivons toujours cette grande chaine de montagnes, il nous paraiira 
que la péninsule d'Vncatan, les des de Cuba, de la ,Jamaï(juc, de Saint-Do- 
mingue, Porlü-Uico et toutes les Antilles, n’en sont qu’une branche qui 
s’étend dusiul nu nord, depuis Cuba et la pointe delà Floride jusqu aux lacs 
de Canada, et delàeourt de l’est à l'ouest pour rejoindre l’extrémité des Cordi- 
lières, au delà des lacs Sioux. 5^)308 le grand continent de l’Europe et de 
l’Asie, qui non-seulement n’est pas, comme ceux de l’ Améritiue et de l'Afrique, 
traversé par l’équateur, mais en est même fort éloigné, les chaines des prin- 
cipales montagnes, au lieu d'èlre dirigées du siul au nord, le sont d’occident 
en orient. La plus longue de ces chaînes commence au fond de 1 Espagne, 
gagne les l’yrénées, s'étend en France par l’Auvergne et le Vivarais, passe 
ensuite par les Alpes, eit Allemagne, en Grèce, en Crimée, et atteint le 
Caucase, le Taiirus, l'Imaüs, qui environnent la Perse, Cachemire et le 
Mogol au nord, justprau Thibt't, d’où elle s’étend dans la Tarlaric chinoise 
et arrive vis-à-vis la terre d’Yeco. Les principales branches que jette cette 
chaîne principale sont dirigées du nord au sud en Arabie, jusqu’au détroit 
de la mer Bouge ; dans l'Indostan, jusqu'au cap Comorin; du Thibct, jus- 
(ju'à la pointe de Alalaea. Ces branches ne laissent pas de former des suites 
de montagnes particulières dont les sommets sont fort élevés. D autre côté, 
cette chaine principale jette du sud au nord quelques rameaux qui s’éten- 
