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niées (Iniis les zones froides et tempérées de l'iiémisplière aiisind, el les 
terres les plus solides et les plus élevées se sont trouvées dans celles de l'Iié- 
niisplièrc septentrional. 
Le globe était alors, comme il est encore aujourd'hui, renflé sur récpin- 
teur, dlinc épaisseur de près de six lieues un quart; mais les couches super- 
ficielles de cette épaisseur y étaient à l’intérieur semées de cavités, cl 
coupées à rextérieur d'éminences et de profondeurs plus grandes que par- 
tout ailleurs : le reste du globe était sillonné et traversé en différents sens 
par des aspérités toujours moins élevées à mesure qu’elles approchaient des 
pôles; toutes n’étaient composées que de la même matière fondue, dont est 
aussi composée la roche intérieure du globe; toutes doivent leur origine fi 
l’action du feu primitif, et à la vitrification générale. Ainsi la surface de la 
Terre, avant l’arrivée des eaux, ne présentait que ces premières aspérités 
qui forment encore aujourd'hui les noyaux de nos plus hautes montagnes; 
celles (|ui étaient moins élevées, ayant été dans la suite recouvertes par les 
sédiments des eaux et par les débris des productions de la mer, elles ne 
nous sont pas aussi évidemment connues que les premières ; on trouve 
souvent des bancs calcaires au-dessus des rochers de granité, de roc vif et 
des autres masses de matières vilrescibles; mais l’on ne voit pas des masses 
de l'oc vif au-dessus des bancs calcaires. Nous pouvons donc assurer , sans 
crainte de nous tromper, que la roche du globe est continue avec toutes les 
éminences hautes et basses qui se trouvent être de la môme nature, c’est-à- 
dire de matières vitrcscihles : ces éminences font masse avec le solide du 
globe : clics n’en sont que des très-petits prolongements, dont les moins 
élevés ont ensuite été recouverts par les scories de verre, les sables, les 
argiles, et tous les débris des productions de la mer amenés et déposés par 
les eaux, dans les temps subséquents, qui font l’objet de notre troisième 
I-lpoque. 
TROISIÈME ÉPOQUE. 
LORSQUE LES EAUX ONT COUVERT NOS CONTINENTS. 
A la date de trente ou trente-cinq mille ans de la formation des planètes, 
la Terre se trouvait assez attiédie pour recevoir les eaux sans les rejeter en 
vapeurs. Le chaos de l’atmosiibère avait commencé de se débrouiller : non- 
