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cause esl suliisanle pour rciulrc raison de loulcs Icsprodueiioiis giganles(|ues 
(|ui paraissent avoir etc frequentes dans ces premiers âges du monde * ** . 
En fécondant les mers, la nature répandait aussi les principes de vie sur 
toutes les terres que l’eau n’avait pu surnionler ou qu’elle avait prom])lement 
abandonnées; et ces terres, comme les mers, ne pouvaient être peuplées 
que d’animaux et de végétaux capables de supporter une chaleur plus 
grande que celle qui convient aujourd'hui à la nature vivante. j\ous avons 
des monuments tirés du sein de la Terre, et particuliérement du fond des 
minières de charbon et d'ardoise, qui nous démontrent que quelques-uns 
des poissons et des végétaux que ces matières contiennent ne sont pas des 
espèces actuellement existantes On peut donc croire que la population de 
la mer en animaux n'est pas plus ancienne que celle de la Terre en végé- 
taux : les monuments et les témoins sont plus nombreux, plus évidents 
pour la mer; mais ceux qui déposent pour la terre sont aussi certains, et 
semblent nous démontrer que ces espèces anciennes dans les animaux ma- 
rins et dans les végétaux terrestres se sont anéanties, ou plutôt ont cessé de 
se multiplier, dès que la Terre et la mer ont perdu la grande chaleur néces- 
saire à l'elfet de leur propagation. 
Les coquillages ainsi que les végétaux de ce premier temps s’étant pro- 
digieusement multipliés pendant ce long espace de vingt mille ans, et la 
durée de leur vie n’étant que de peu d’années, les animaux à coquilles, les 
polypes des coraux, des madrépores, des astro'ites et tous les petits animaux 
qui convertissent l’eau de la mer en pierre, ont, à mesure qu'ils périssaient, 
abandonné leurs dépouilles et leurs ouvrages aux caprices des eaux : elles 
auront transporté, brisé et déposé ces dépouilles en mille et mille endroits; 
ear c’est dans ce même temps que le mouvement des marées et des vents ré- 
glés a commencé de former les couches horizontales de la surface de la 
Terre par les sédiments et le dépôt des eaux; ensuite les courants ont donné 
à toutes les collines et à toutes les montagnes de médiocre hauteur des di- 
rections correspondantes ; en sorte que leurs angles saillants sont toujours 
opposés à des angles rentrants. Nous ne répéterons pas ici ce que nous 
avons dit à ce sujet dans notre Théorie de la Terre, et nous nous contente- 
rons d'assurer que cette disposition générale de la surface du globe par 
angles correspondants, ainsi que sa composition par couches horizontales, 
ou également et parallèlement inclinées, démontrent évidemment que la 
structure et la forme de la surface actuelle de la Terre ont été disposées 
par les eaux et produites par leurs sédiments. Il n’y a eu que les crêtes et 
les pics dans des plus hautes montagnes qui peut être se sont trouvés hors 
d’atteinte aux eaux, ou n’en ont été surmontés que pendant un petit temps, 
et sur lesquels par conséquent la mer n’a point laissé d’empreintes : mais, 
ne pouvant les attaquer par leur sommet, elles les a prises par la base; elle 
* Voyez ci-après les iiulcs justificatives des faits. 
** Ibidem. 
