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ces couches d’argiles aient cent et deux cents pieds d’épaisseur, quoique les 
rochers de pierres calcaires et toutes les collines composées de ces pierres 
soient ordinairement appuyés sur des couches argileuses, on trouve quel- 
quefois au-dessous de ces mêmes couches des sables vitrescibles qui n’ont 
pas été convertis, et qui conservent le caractère de leur première origine. II 
y a aussi des sables vitrescibles à la superficie de la terre et sur celle du 
fond des mers ; mais la formation de ces sables vitrescibles qui se présentent 
à l’extérieur est d’un temps bien postérieur à la formation des autres sables 
de même nature qui sc trouvent à de grandes profondeurs sous les argiles ; 
car ces sables, qui se présentent à la superficie de la Terre, ne sont que les 
détriments des granits, des grès et de la roche vitreuse, dont les masses 
forment les noyaux et les sommets des montagnes, desquelles les pluies, la 
gelée et les autres agents extérieurs ont détaché et détachent encore tous les 
jours de petites parties, qui sont ensuite entrainées et déposées par les 
eaux courantes sur la surface de la terre : on doit donc regarder comme 
très-récente , en comparaison de l’autre , cette production des sables 
vitrescibles qui se présentent sur le fond de la mer ou à la superficie de 
la terre. 
Ainsi les argiles et l’acide qu’elles contiennent ont été produits très-peu 
de temps après rétabliseinent des eaux et peu de temps avant la naissance 
des coquillages; car nous trouvons dans ces mêmes argiles une infinité de 
bélcmnites, de pierres lenticulaires, de cornes d’ammon et d'autres échan- 
tillons de ces espèces perdues dont on ne retrouve nulle part les analogues 
vivants. J’ai trouvé moi-même dans une fouille que j’ai fait creuser à cin- 
quante pieds de profondeur, au plus bas d’un petit vallon * tout composé 
d’argile, et dont les collines voisines étaient aussi d’argile jusqu’à quatre- 
vingts pieds de hauteur; j’ai trouvé, dis-je, des bélcmnites qui avaient huit 
pouces de long sur près d’un pouce de diamètre, et dont quelques-unes 
étaient attachées à une partie jilate et mince comme l’est le tèt des crustacés. 
J’y ai trouvé de meme un grand nombre de cornes d’ammon pyrileuses et 
bronzées, et des milliers de pierres lenticulaires. Ces anciennes dépouilles 
étaient, comme l’on voit, enfouies dans l’argile à cent trente pieds de pro- 
fondeur ; car, quoiqu’on n’eùl creusé qu’à cinquante pieds dans cette argile 
au milieu du vallon, il est certain que l’épaisseur de cette argile était origi- 
nairement de cent trente pieds, puisque les couches en sont élevées des deux 
côtés à quatre-vingts pieds de hauteur au-dessus : cela me fut démontré par 
la correspondance de ces couches et par celle des bancs de pierres calcaires 
qui les surmontent de chaque côté du vallon. Ces bancs calcaires ont cin- 
quante-quatre pieds d’épaisseur, et leurs différents lits se trouvent corres- 
pondants et posés horizontalement à la même hauteur au-dessus de la 
couche immense d’argile qui leur sert de base et s’étend sous les collines 
calcaires de toute cette contrée. 
Ce petit vallon est tout voisin de la ville de Monlbard, au midi. 
