120 HISTOIRE NATURELLE, 
au moyen de la greffe, Thommc a, pour ainsi dire, créé des espèces secon- 
daires qu’il peut propager et multiplier à son gré. Le bouton ou la petite 
branche qu’il joint au sauvageon renferme cette qualité individuelle qui ne 
peut se transmettre par la graine, et qui n’a besoin que de se développer pour 
produire les mêmes fruits qtie l'individu dont on lésa séparés pour les unir au 
sauvageon, lequel ne leur communique aucune de ses mauvaises qualités, 
parce qu'il n’a pas contribué à leur formation, qu’il n’est pas une mère, mais 
une simple nourrice, qui ne sert qu’à leur développement parla nutrition. 
Dans les animaux, la j)lupart des qualités qui paraissent individuelles ne 
laissent pas de se transmettre et de se propager par la même voie que les 
propriétés spécifiques : il était donc plus facile à l’homme d’influer sur la 
nature des animaux que sur celle des végétaux. Les races, dans chaque 
espèce d’animal, ne sont que des variétés constantes qui se perpétuent par 
la génération, au lieu que, dans les espèces végétales, il n’y a point de races, 
point de variétés assez constantes pour être perpétuées par la reproduction. 
Dans les seules espèces de la poule et du pigeon, l’on a fait naître très-ré- 
cemmentdenouvelles races en grand nombre, qui toutes peuvent se propager 
d’ellcs-raêines ; tous les jours, dans les autres espèces, on élève, on ennoblit 
les races en les croisant^ de temps en temps on acclimate, on civilise quelques 
espèces étrangères ou sauvages. Tous ces exemples modernes et récents prou- 
vent que l’homme n’a connu que tard l’étendue de sa puissance, et que même 
il ne la connaît pas encore assez; elle dépend en entier de l’exercice de son 
intelligence; ainsi, plus il observera, plus il cultivera la nature, plus il aura 
de moyens pour se la soumettre, et plus de facilités pour tirer de son sein des 
richesses nouvelles sans diminuer les trésors de son inépuisable fécondité. 
Et que ne pourrait-il pas sur lui-même, je veux dire sur sa propre 
espèce, si la volonté était toujours dirigée par l’intelligence ! Qui sait jusqu’à 
quel point 1 homme pourrait perfectionner sa nature, soit au moral, soit au 
physique'? Y a-t-il une seule nation qui puisse se vanter d’être arrivée au 
meilleur gouvernement possible, qui serait de rendre tous les hommes, non 
pas également heureux, mais moins inégalement malheureux , en veillant à 
leur conservation, à l’épargne de leurs sueurs et de leur sang par la paix, 
par l’abondance des siihsistances, par les aisances de la vie et les facilités 
pour leur propagation ? Voilà le but moralde toute société qui chercherait à 
s’améliorer. Et pour la physicpie, la médecine et les autres arts dont l’objet 
est de nous conscrvci', sont-ils aussi avancés, aussi connus ((ue les arts des- 
tructeurs enfantés par la guerre? Il semble que de tout temps l’homme ait fait 
moins de réflexions sur le bien que de recherches pour le mal ; toute société 
est mêlée de l’un et de l'autre; et comme de tous les sentiments qui affectent 
la multitude, la crainte est le plus puissant, les grands talents dans l’art de 
faire du mal ont été les premiers qui aient frappé l’esprit de l'homme; ensuite 
ceux qui l’ont amusé ont occupé son c(eur; et ce n’est qu’après un trop long 
usage de ces deux moyens de faux honneur et de plaisir stérile, qu’enfin il 
a reconnu que sa vraie gloire est la science, et la paix son vrai bonheur. 
