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et nous avons été assurés, par des témoins dignes de foi, qu’on en a trouvé 
une, en Champagne, plus grande qu’une meule de moulin, puisqu’elle avait 
huit pieds de diamètre sur tin pied d’épaisseur, ün m’a même offert dans le 
temps de me l’envoyer; mais l’énormité du poids de cette masse, qui est 
d environ huit milliers, et la grande distance de Paris, m’ont empêché d’ac- 
cepter cette offre. On ne connaît pas plus les espèces d’animaux auxquels 
ont appartenu les dépouilles dont nous venons d’indiquer les noms; mais ees 
exemples, et plusieurs autres que je pourrais citer, suflîsent pour prouver 
qu il existait autrefois dans la mer plusieurs espèces de coquillages et de 
crustacés qui ne subsistent plus. Il en est de même de quelques poissons à 
écaillés : la plupart de ceux qu’on trouve dans les ardoises et dans certains 
schistes ne ressemblent pas assez aux poissons qui nous sont connus, pour 
qu’on puisse dire qu’ils sont de telle ou telle espèce : ceux qui sont au Cabi- 
net du Roi, parfaitement conservés dans des masses de pierre, ne peuvent de 
même se rapporter précisément à nos espèces connues : il parait donc que, 
dans tous les genres, la mer a autrefois nourri des animaux dont les espèces 
n’existent plus. 
Mais, comme nous l’avons dit, nous n’avons jusqu’à présent qu’un seul 
exemple d’une espèce perdue dans les animaux terrestres, et il parait 
que c’était la plus grande de toutes, sans même en excepter l’éléphant. Et 
puisque les exemples des espèces perdues dans les animaux terrestres sont 
bien plus rares que dans les animaux marins, cela ne semble-t-il pas 
prouver encore que la formation des premiers est postérieure à celle de ces 
derniers ? 
NOTES SÜR LA PREMIÈRE ÉPOQUE. 
I. Sur la matière dont le noyau des comètes est composé. J’ai dit, dans l’ar- 
ticle de la Formation des planètes, vol. I, page 141, que les comètes sont com- 
posées d’une matière très-solide et très-dense. Ceci ne doit pas être pris comme 
une assertion positive et générale ; car il doit y avoir de grandes différences 
entre la densité de telle ou telle comète, comme il y en a entre la densité 
ties différentes planètes : mais on ne pourra déterminer cette différence de 
densité relative entre chacune des comètes, que quand on en connaîtra les 
périodes de révolution aussi parfaitement que l’on connaît les périodes 
des planètes. Une comète dont la densité serait seidement comme la den- 
