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sité de la planète de Mercnrc, double de celle de la Terre, et qui aurait à 
son périhélie autant de vitesse que la comète de 1680, serait peut-être suffi- 
sante pour chasser hors du Soleil toute la quantité de matière qui compose 
les planètes, parce que la matière de la comète étant dans ce cas huit fois 
plus dense que la matière solaire , elle communiquerait huit fois autant de 
mouvement, et chasserait une huit centième partie de la niasse du Soleil 
aussi aisément qu’un corps dont la densité serait égale à celle de la matière 
solaire pourrait en chasser une centième partie. 
II. La terre est élevée sous l'équateur et abaissée soiis les pôles, dans la pro- 
portion juste et précise qu'exiqent les lois de la pesanteur , combinées avec 
celles de la force centrifuge. J’ai supposé, dans mon Traité de la formation des 
Planètes, \o\. I, page 157, que la différence des diamètres de la ferre était 
dans le rapport de cent soixante-quatorze à cent soixante-quinze, d après la 
détermination faite par nos mathématiciens envoyés en Laponie et au Pérou; 
mais, comme ils ont supposé une courbe régulière à la Terre, j ai aveiti, 
page 179, que cette supposition était hypothétique, et par conséquent je ne 
me suis point arrêté à cette détermination. Je pense donc quon doit pré- 
férer le rapport de deux cent vingt-neuf à deux cent trente, tel quil a été 
déterminé par Newton, d’après sa théorie et les expériences du pendule, qui 
me paraissent être bien plus sûres que les mesures. Cest par cette raison 
que, dans les Mémoires de la partie hypothétique, j ai toujours supposé que 
le rapport des deux diamètres du sphéroïde terrestre était de deux cent 
vingt-neuf ù deux cent trente. M. le docteur Irving, (jui a accompagné 
M. Phipps dans son voyage au Nord, en 1773, a fait des expériences très- 
exactes sur l’accélération du ])cndule au soixante-dix-neuvième degré cin- 
quante minutes, et il a trouvé que cette accélération était de soixante-douze 
à soixante-treize secondes en vingt-quatre heures; d où il conclut que le dia- 
mètre à l’équateur est à l’axe de la Terre comme deux cent douze à deux 
cent onze. Ce savant voyageur ajoute avec raison que son résultat approche 
de celui de Newton beaucoup plus que celui deM. de Maupcrtuis,qui donne 
le rapport de cent soixante-dix-huit à cent soixante-dix-neuf, et plus aussi 
que celui de M. Bradley, qui, d’après les observations de IM. Campbell, 
donne le rapport de deux cent à deux cent un pour la différence des deux 
diamètres de la Terre. 
III. La mer, sur les côtes voisines de la ville de Caen en Normandie, a con- 
struit, et construit encore, par son flux et reflux, une espèce de schiste com- 
posé de lames minces et déliées, et qui se forment journellement par le sédiment 
des eaux. Chaque marée montante apporte et répand sur tout le rivage un 
limon impalpable qui ajoute une nouvelle feuille aux anciennes, d où résulte 
par la succession des temps un schiste tendre et feuilleté. 
