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(icj oiiiix lie I illlllo^|tllè^c el l’élahlisseiiieiit île la mer nnivcrscllc, lai|uelle a 
ile|>osésueecssi\e4ueiitlcseoi|iiilIagesinrelle iioiirrisÿail elles autres matières 
(|uelle ilélayait; ce qui a Ibiané les eouehes d'argile et de matières ealeaires 
ijiii fomposeiil nos collines, et qui enveloppent les monlagues xi(rcseildcs 
jusipi'à une grande liauleur. 
\u reste, lorsque j'ai dit que les montagnes du Mord ne sont ipie des col- 
lines en comparaison des montagnes du Midi, cela n’est vrai que pris géné- 
ralement; cor il y a dans le nord de l’Asie de grandes portions de terre qui 
paraissent être Tort élevées au-dessus du niveau de la mer; el, en Iviirope, 
les Pyrénées, les Alpes, le mont llarpallic, les montagnes de M'orwege, les 
monts Kipliées el llyinniques, sont de hautes montagnes, et toute la partie 
méridionale de la Sibérie, quoique composée de vastes ))laincs el de monta- 
gnes médiocres, parait être encore plus élevée que le sommet des monts 
Riphées; mais ec sont peut-être les seules exceptions quil y ail à l'aire ici : 
car, non-seulement les plus hautes montagnes se trouvent dans les climats 
plus voisins de réqualcur que des pôles, mais il parait que cesl dans ces 
climats méridionaux où se sont faits les plus grands bouleversements itilé- 
ricurs el extérieurs, tant par l'elîel de la force cenlriluge, dans le premier 
temps de la eonsolitlalion , que par l’action plus fréquente des feux souter- 
rains, et le mouvement ])lus violent du Ilux et du rellux dans les temps sub- 
séquents. Les tremblements de terre sont si fréquents dans l'Inde méridio- 
nale, ipie les naturels du pajs ne donnent pas d’autre épithète à I Ktre 
tout-puissant, que celui de reinueur de terre. Tout l’archipel indien ne sem- 
ble être qu’une mer de volcans agissants ou éteints : on ne peut doue pas 
douter que les inégalités du globe ne soient beaucoup plus grandes vers I c- 
quateur que vers les pôles; on pourrait même assurer que eetle surface de 
la zone torride a été entièrement bouleversée depuis la côte orientale de 
l'Afrique jus(|u’aux Philippines, et encore bien au delà dans la mer du Sud. 
'roule celle plage ne paraît être que les restes en débris d un vaste continent 
dont toutes les terres basses ont été submergées : 1 action de tous les élé- 
ments s’est réunie pour la dcslruelion de la plupart de ees terres cipiinoxia- 
les; car, indépendamment des marées qui y sont plus violentes que sur le 
1 esAe du globe, il iiarait aussi qu'il y a eu plus de volcans, puisqu il en sub- 
siste encore dans la plupart de ces Iles, dont quelques-unes, comme les des 
de France et de Bourbon, se sont trouvées i uinées par le feu, et absolument 
désertes, lorsqu'on en a lait la découverte. 
ll'ifts. lUlii. 11. 
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