\()TKS JUSTIFICATIVES. 131 
M. John Sommer rapporte avoir trouvé à Uhathani, près de Uantorbéry, 
à dix-sept pieds de profondeur, quelques os étrangers et monstrueux, les uns 
entiers, les autres rompus , et quatre dents saines et parfaites , pesant cha- 
cune un peu plus d'une demi-livre, grosses à peu prés comme le poing dim 
homme : toutes quatre étaient des dents molaires ressemblant assez aux 
dents molaires de l'homme, si ce n’est par la grosseur. Il dit que Louis 
Vives parle d'une dent encore plus grosse (dem inolarù pw/no major) qui 
lui fut montrée pour une dent de saint Christophe. Il dit aussi qu’ Acosta 
rapporte avoir vu dans les Indes une dent semblable qui avait été tirée de 
terre avec plusieurs autres os, lesquels rassemblés et arrangés représen- 
taient un liomme d’une stature prodigieuse ou plutôt monstrueuse (deformed 
Imjltness or greatness). IVous aurions pu, dit judicieusement M. Sommer, 
Juger de même des dents qu’on a tirées de la terre auprès de Cantorbéry, si 
l’on n'eût pas trouvé avec ces mêmes dents des os qui ne pouvaient être des 
os d'hommes; (pielques personnes qui les ont vues ont jugé que les os et les 
dents étaient d'un hippopotame. Deux de ces dents sont gravées dans une 
planche qui est à la tète du n“ 272 des Transactions philosophiques, fiy. i). 
On peut conclure de ces faits, que la plupart des grands os trouvés dans 
le sein de la terre sont <les os d'éléphants et d'hippopotames; mais il me 
parait certain, par la comparaison immédiate des énormes dents à pointes 
mousses avec les dents de l'éléfihant et de l’iiippopotame, qu’elles ont appar- 
tenu à un animal beaucoup plus gros que l'un et l'autre, et que l’espèce de ce 
prodigieux animal ne subsiste plus aujourd’hui. 
Dans les éléphants actuellement existants, il est extrêmement rare d'en 
trouver dont les défenses aient six pieds do longueur. Les plus grandes sont 
communément de cinq pieds à cinq pieds et demi, et par conséquent l’an- 
cien éléphant auquel a appartenu la défense de dix pieds de longueur, dont 
nous avons les fragments, était un géant dans cette espèce, aussi bien que 
celui dont nous avons un fémur d’un tiers plus gros et plus grand que les 
fémurs des éléphants ordinaires. 
Il en est de même dans l’espèce de l’hippopotame; j'ai fait arracher les 
deux plus grosses dents molaires de la plus grande tète d’hippopotame que 
nous ayons au Cabinet du Koi : l une de ces dents pèse dix onces, et l’au- 
tre 9 J onces. J’ai pesé ensuite deux dents, l’une trouvée en Sibérie et l’au- 
tre au Canada : la première pèse deux livres douze onces et la seconde deux 
livres deux onces. Ces anciens hippopotames étaient, comme l’on voit, bien 
gigantesques en comparaison de ceux qui existent aujourd’hui. 
L’exemple que nous avons cité de l énorme tète de bœuf pétrifiée, trouvée 
aux environs de Rome, prouve aussi qu’il y a eu de prodigieux géants dans 
cette espèce, et nous pouvons le démontrer par plusieurs autres monuments. 
Nous avons au Cabinet du Roi : I" Une corne d’une belle couleur verdâtre, 
très-lisse et bien eontournée, qui est évidemment une corne de bœul; elle 
porte vingt-cinq pouces de circonférence à la base, et sa longueur est de 
quarante pouces; sa cavité contient 11 7 pintes de Paris. 2° Un os de l'in- 
