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« aniH'auv in' soni iiontltta’ lif soj)t on iniil. ilan^ |«■s oinpreinlo^ lic l'ar- 
« iloisn : les ein|treiiiies de poissons se tronvenl eoininnnénieni parsemées 
« de matière jiyritense et blanchâtre, lue singularité, (pii «e regarde pas 
« plus les ardoisières d Angers tpie celles des autres pays, tombe sur la fré- 
« (juenee des empreintes de poissons et la rareté des eotpiillages dans les 
i ardoises, tandis rpi’elles sont si communes dans les pierres à eban\ ordi- 
« naires. » Mémoires de l’ Academie des sciences, année 1757, page 52. 
On peut donner des preuves démonstratives tpie toits les charbons de 
unie nesontcomposésijuede débrisde végétaux, mêlés avec du bitume et du 
soul're, ou plutôt de l acide xilriolitinc, qui se l'ail sentir datis la combustion ; 
on reconnaît les végétaux souvent en grand volume dans les couches supé- 
rieures des veines de charbon de terre j et, à mesure que l'on descend, on 
voit les nuances de la décom|)osition de ces mêmes végétaux. Il y a des es- 
pèces de charbon de terre qui ne sont que des bois l'ossilcs : celui qui se 
trouve à .Sainte-Agnès, prés Lons-le-Saunier, ressemble parfaitement à des 
bûches ou trompons de sapin; on y rcmartpic très-distinctement les veines 
de chaque crue annuelle, ainsi que le cceur : ces iroin-ons ne dilTèrent des 
sapins ordinaires (pt'en ce qu'ils sont ovales sur leur longueur, et epte lettrs 
veines forment autant d'ellipses concenlritpies. Ces huches n'ont guère qu'en- 
viron un pied de tmir, et leur écorce est très-épaisse et fort crevassée, 
comme celle des vieux sapins; au lieu tpte les sapins ordinaires de pareille 
grosseur ont toujours iim^ éicorcc assez lisse. 
« .l'ai irouvt', dit M. de (iensanne, phusieurs liions de ce même charbon 
« dans le diocèse de Montpellier : ici les troïK-ons sont très-gros, leur tissu 
« est tr('(s-semblable à celui des châtaigniers ch^ trois à (piatre pieds de tour. 
« Ces sortes de fossiles ne donnent au feit qu'une légère odeur d'asphalte; 
« ils hrùlent, doumml ih; la (lammc et de la hraise comme le bois; c’est ce 
« (pi on appelle communément en France de la houille; elle se trouve (orl 
« près de la surface du terrain : ces houilles annoncent, potir rordinaire, du 
« véritable charbon de terre à de plus grandes profoudeitrs. )' llisl. natu- 
relle du Langiiedor, par 31. de (iensantie, tome 1, liage 20. 
Ces charbons ligneux doivent être regardés comme des bois déposés dans 
une terre bilumint'use. à laquelle est due leur (pialité de charbons fos- 
siles : on ne les trouve jamais (pie dans ces sortes de terres, et toujours 
assez près de la surface du terrain; il n'csl pas même rare qu'ils lormeni la 
tète (les veines d'un vériiabh charbon; il y en a ipii n'ayaul rei.ti que peu 
de substance bitumineuse, ont conservé leurs nuances de couleur de bois. 
« .J eu ai trouvé de cette espèce, dit M. de Gensanne, aux Cazarets, près de 
« Saint-Jean-dc-Cuetil, à (piatre lieues de Montpellier; mais pour l'ordinaire 
« la fracture de ce fossile préisenle une surface lisse entièrement semblable 
« à celle du jayel. Il y a dans le même canton, près d’Aseras, du bots los- 
« sile qui est en partie changé (‘n une vraie pyrite hlanche ferrugineuse. La 
« matière minérale y occupe le eoair du bois, et on y remarque in'vs-dis- 
c linelemeni la substance ligneuse rongée eu qiielqui' sorte et dissoute |>ar 
