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M. Palla>i ct-t sans conlmlit l’un de nos plus savants naturalistes; et cest 
avec la plus grande satisfaction que je le vois ici entièrement de mon a\is 
sur I ancienne étendue de la mer Caspienne et sur la proOabilitc bien l'ondée 
qu elle communiquait autrefois a\cc la mer \oirc. 
II. ÏAi Iradilion ne nous a conservé que (a mémoire de la submersion de la 
I uprohane,... Il y a eu des bouleversements qdtis ijrunds et plus fréquents dans 
l'océan Indien que dans aucune autre partie, du monde. La i)lus ancienne 
tradition (|ui reste de ces all'aisseinents dans les terres du Mi<li , est celle de 
la perle de la Taprobane dont on croit que les Maldives et les Iaiquedi\es 
ont fait autrefois partie. Ces iles, ainsi que les écueils et les bancs (pu ré- 
gnent depuis Madagascar jusqu'à la pointe de l'Inde, semblent indiriuer les 
sommets des terres qui r(;nnissaient l’Afrique avec l’Asie; car ces iles (»nt 
prcs(|ue toutes, du côté du nord, des terres cl des bancs (pii se prolong('nl 
très-loin sous les eaux. 
Il parait que les iles de Madagascar et de Ceylan étaient autrefois unies 
aux continents qui les avoisinent. Ces séparations et ces grands bouleverse- 
ments dans les mers du Midi ont la plupart été produits par raflaissemcnl 
des cavernes, par les tremblements de terre et par l’explosion des feux sou- 
terrains; mais il y a eu aussi beaucoup de terres envahies jiar le mouve- 
ment lent et successif de la mer d’orient en occident. Les endroits du monde 
où cet elTcl est le plus sensible sont les régions du .Japon, de la Chine, et de 
toutes les parties orientales de 1’ \sie. Ces mers, situées à l'occident de la 
(]hine et du .lapon, ne sont, pour ainsi dire, ([u’aeeidentelles, et peut-être 
encore plus récentes que notre Méditerranée. 
Les iles de la Sonde, les Mohiques et les Philippines ne présentent que 
des terres bouleversées, et sont encore pleines de volcans; il v en a beau- 
coup aussi dans les iles du .lapon, et l’on prétend quec’esl l'endroit de runivers 
le plus sujet aux tremblements de terre; on y trouve quantité de l’ontaino 
d eau chaude. La plupart des autres îles de l’océan Indien ne nous olïrenl 
aussi (pic des pics ou des sommets de montagnes isolés qui vomissent le feu. 
L île de l' rance et 1 ile de Bourbon parais.*ienl deux de ces sommets, prcs(|uc 
entièrement couverts de matières rejetées par les volcans; (.'Cs deux des 
étaient inbabilées lorsqu’on en a fait la (h'couvcrlc. 
III. A la Guyane, les fleuves sont si rotsms les uns des autres, et en même 
temps si (J on fiés, si reipides dans la saison des pluies, qu'ils entrainent des limons 
immenses qui se déposent sur toutes les terres basses et sur le fond de la mer en 
sédiment vaseux. Les celles de la Cuiane ('ran(;aisc sont si basses, (p.ie ce sont 
plutôt des grèves toutes couvertes de vase en pente très-douce, epii com- 
mence dons les leires et S(hend sur le fond de la mer à une très-grande 
distance. Les gros navires ne peuvent appiarcher de la rivière de Cavenne 
sans toucher, et les vaisseaux de guerre sont obligés de rester à deux ou trois 
lieues en mer. (les vases en pente douce s'étendent tout le long des rivages, 
depuis Cayenne jusqu à la rivière des Amazones; Ion ne trouve dans celle 
grande clendne que de la vase et point de sable, et tous les bords de la imr 
