m >OTES JUSTIFICATIVES. 
Co hauteur de la congélation, fixée à deux mille quatre cent quarante 
toises sous l’équateur, pour les hautes montagnes isolées, n’est point une 
règle pour les groupes de montagnes gelées depuis leur base jusqu’à leur 
sommet; elles ne dégèlent jamais. Dans les Alpes, la hauteur du degré de 
congélation pour les montagnes isolées est fixée à mille cinq cents toises 
d élévation, et toute la partie au dessous de cette auteur se dégèle entière- 
ment; tandis que celles qui sont entassées gèlent à une moindre hauteur, et 
ne dégèlent jamais dans aucun point de leur élévation depuis leur base, tant 
le degré de froid est augmenté par les masses de matières congelées réunies 
dans un même espace. 
Toutes les montagnes glaciales de la Suisse réunies occupent une étendue 
de soixante-six lieues du levant au couchant, mesurées en ligne droite, 
depuis les bornes occidentales du canton de Vallis vers la Savoie, jusqu’aux 
bornes orientales du canton de Bendner vers le Tyrol ; cc qui forme une 
chaîne interrompue, dont plusieurs bras s’étendent du midi au nord sur une 
longueur d'environ trente-six lieues. Le grand Gothard, le Fourk et le 
Grimsel, sont les montagnes les plus élevées de cette partie; elles occupent 
le centre de ces chaînes qui divisent la Suisse en deux parties; elles sont 
toujours couvertes de neige et de glaee, cc qui leur a fait donner le nom gé- 
nérique de Glacières. 
L’on divise les glacières en montagnes glacées, vallons de glace, champs 
de glace ou mers glaciales, et en gletchers ou amas de glaçons. 
Les montagnes glacées sont ces grosses masses de rochers qui s’élèvent 
jusqu'aux nues, -et qui sont toujours couvertes de neige. 
Les vallons de glace sont des enfoncements qui sont beaucoup plus éle- 
vés entre les montagnes que les vallons inférieurs; ils sont toujours remplis 
de neige, qui s’y accumule et forme des monceaux de glace qui ont plusieurs 
lieues d’étendue, et qui rejoignent les hautes montagnes. 
Les champs de glace, ou mers glaciales, sont des terrains en pente 
douce, qui sont dans le circuit des montagnes; ils ne peuvent être appelés 
vallons, parce (pi'ils n’ont pas assez de profondeur : ils sont couverts d'une 
neige épaisse. Ces cliarnps reçoivent l'eau de la fonte des neiges qui des- 
cendent des montagnes et qui regèlent : la surface de ces glaces fond et 
gèle alternativement, et tous ces endroits sont couverts de couches épaisses 
de neige et de glace. 
Les gletchers sont des amas de glaçons formés par les glaces et les neiges 
qui sont précipitées des montagnes ; ces neiges se regèlent et s’entassent en 
différentes manières; ce qui fait qu’on divise les gletchers en monts, en re- 
vêtements et en murs de glace. 
Les monts de glace s’élèvent entre les sommets des hautes montagnes; ils 
ont eux-mêmes la forme de montagnes; mais il n’entre point de rochers dans 
leur structure : ils sont composés entièrement de pure glace, qui a quelque- 
fois plusieurs lieues en longueur, une lieue de largeur et une dcmi-lieue 
d'épaisseur. 
