170 NOTES JUSTIFICATIVES. 
dense et si purgée d’air, que de petits glaçons exposés au soleil le plus ardent 
dans la plaine pendant un jour entier s’y fondaient à peine. 
Quoique la masse de ces glacières fonde en partie tous les ans dans les 
trois mois de l’été j que les pluies, les vents et la chaleur, plus actifs dans 
certaines années, détruisent les progrès que les glaces ont faits pendant plu- 
sieurs autres années, cependant il est prouvé que ces glacières prennent un 
accroissement constant et çu elles s étendent : les annales du pays le prouvent j 
des actes authentiques le démontrent, et la tradition est invariable sur ce 
sujet. Indépendamment de ces autorités et des observations journalières, 
cette progression des glacières est prouvée par des forêts de mélèzes qui ont 
été absorbées par les glaces, et dont la cime de quelques-uns des arbres surpasse 
encore la surface des glac ières; ce sont des témoins irréprochables qui attes- 
tent le progrès des glacières, ainsi que le haut des clochers d'un village quia 
été englouti sous les neiges, et que l’on aperçoit lorsqu’il se fait des fontes 
extraordinaires. Cette progression des glacières ne peut avoir d’autre cause 
que 1 augmentation de 1 intensité du froid, qui s’accroît dans les montagnes 
glacées en raison des masses de glaces; et il est prouvé que, dans les gla- 
cières de Suisse, le froid est aujourd’hui plus vif, mais moins long que dans 
l’Islande, dont les glacières, ainsi que celles de Norwége, ont beaucoup de 
rapport avec celles de la Suisse. 
Le massif des montagnes glacées de la Suisse est composé comme celui 
de toutes les hautes montagnes : le noyau est une roche vitreuse qui s’étend 
jusqu à leur sommet; la partie au-dessous, à commencer du point où elles 
ont été couvertes des eaux de la mer, est composée en revêtement de pierre 
calcaire, ainsi que tout le massif des montagnes d’un ordre inférieur, qui 
sont groupées sur la base des montagnes primitives de ces glacières; enfin 
ces masses calcaires ont pour base des schistes produits par le dépôt du li- 
mon des eaux. 
Les masses vitreuses sont des rocs vifs, des granits, des quartz; leurs 
fentes sont remplies de métaux, de demi-métaux, de substances minérales et 
de cristaux. 
Les masses calcinables sont des pierres à chaux, des mai brcs de toutes 
les espèces en couleurs et variétés, des craies, des gypses, des spaths et des 
albâtres, etc. 
Les masses schisteuses sont des ardoises de différentes qualités et 
couleurs, qui eontiennent des plantes et des poissons, et qui sont souvent 
posées à des hauteurs assez considérables : leur lit n’est pas toujours hori- 
zontal; il est souvent incliné, même sinueux et perpendiculaire eu quelques 
endroits. 
L’on ne peut révoquer en doute l’ancien séjour des eaux de la mer sur les 
montagnes qui forment aujourd’hui ces glacières; l'immense quantité de co- 
quilles qu’on y trouve l’atteste, ainsi que les ardoises et les autres pierres de ce 
genre. Les coquilles y sont ou distribuées par familles, ou bien elles sont mê- 
lées les unes avec les autres, et l’on y en trouve à de très-grandes hauteurs. 
