202 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX, 
solides, produit de la chaleur, et si ce même effet n’arrive pas dans les fluides, 
c’est parce que leurs parties ne se touchent pas d’assez près pour pouvoir 
être frottées les unes contre les autres j et qu’ayant peu d’adhérence entre 
elles, leur résistance au choc des autres corps est trop faible pour que la 
chaleur puisse naître ou se manifester à un degré sensible : mais, dans ce 
cas, on voit souvent de la lumière produite par ce frottement d’un fluide, 
sans sentir de la chaleur. Tous les corps, soit en petit ou en grand volume, 
s’échaullént dès qu’ils se rencontrent en sens contraire : la chaleur est donc 
produite par le mouvement de toute matière palpable et d’un volume quel- 
conque, au lieu que la production de la lumière qui se fait aussi par le 
momement en sens contraire, suppose de plus la division de la matière en 
parties très-petites ; et comme cette opération de la nature est la même pour 
la production de la chaleur et celle de la lumière, que c’est le mouvement 
en sens contraire, la rencontre des corps, qui produisent l’une et l’autre, on 
doit en conclure que les atomes de la lumière sont solides par eux-mêmes, 
et qu ils sont chauds au moment de leur naissance : mais on ne peut pas 
également assurer ipi’ils conservent leur chaleur au même degré que leur 
lumière, ni qu ils ne cessent [las d être chauds avant de cesser d’ètre lumi- 
neux. Des expériences lamilières paraissent indiifuer que la chaleur de la 
lumièie du soleil augmente en [lassant a travers une glace plane, quoique 
la quantité de la lumière soit diminuée considérahlcment par la réflexion 
qui se fait à la surface extérieure de la glace, et que la matière même du 
verre en retienne une certaine quantité. D’autres expériences plus recher- 
chées semblent [iiouver que la hinnère augmente de chaleur à mesure 
qu elle traverse une plus grande épaisseur de notre atmosphère. 
Un habile pliysicien (H. de Sanssuro, citoyen de Genève) a bien voulu me communi- 
qiiei le résultat des cxjiériences qu il a laites dans les montajfiies, sur la dilTércnte chaleur 
des layons du soleil, et je vais rapporter ici ses propres expressions : « J’ai fait faire, en 
« mars 1767, sept caisses rectaiijpilaires de verre blanc de Bohême, chacune desquelles 
« est la moite d un cube coupé parallèlement à sa base : la première a un pied de largeur 
K en tous sens, sur six pouces de hauteur ; la seconde dix pouces sur cinq; et ainsi tle 
« suite jusqu’à la cinquième, qui a deux pouces sur un. Toutes ces caisses sont ouvertes 
. par le bas, et s’emboîtent les unes dans les autres sur une table fort épaisse de bois de 
«poirier noirci, à laquelle elles sont fixées. J’emploie sept tbermoraètres à cette 
« expérience : 1 un suspendu en l’air et parfaitement isole à côté des boites, et à la même 
K distance du sol; un autre posé sur la caisse extérieure, en dehors de cette caisse et à 
e peu près au milieu; le suivant pose de même sur la seconde caisse, et ainsi des autres 
« jusqu au dernier, qui est sous la cinquième caisse, et à demi noyé dans le bois de la 
« table. 
« 11 faut observer que tous ces thermomètres sont de mercure, et que tous, excepté le 
a dernier, ont la boule nue, et ne sont pas engagés, comme les thermomètres ordinaires, 
« dans une planche ou dans une boîte, dont le plus ou le moins d’aptitude à prendre et à 
« conserver la chaleur fait entièrement varier le résultat des expériences. 
« 'Tout cet appareil exposé au soleil, dans un lieu découvert, par exemple, sur le mur 
« de clôture d'une grande terrasse, je trouve que le thermomètre suspendu à l'air libre 
