PREMIÈRE PARTIE. 221 
On pourrnit donc dire, avec les naturalistes, que tout est vitrcscible dans 
la nature, à rcxception de ce qui est calcaire; que les quartz, les cristaux, 
les pierres précieuses, les eailloux, les grès, les granits, porphyres, agates, 
de l’air. Le troisième moyen est d appliquer le l'eu en très-petit volume, mais en iiuymeu- 
lant sa masse et son intensité au point de le rendre plus fort que par le second moyen, cl 
plus violent que par le premier ; cl ce moyeu de concentrer le feu cl d’en augmenter lu 
masse par les miroirs ardents, est encore le plus puissant de tous. 
Or, chacun de ces trois moyens doit fournir un certain nombre de résultats différents : 
si, par le premier moyen, on fond et vitrifie telles et telles matières, il est Irès-pos.sible 
que pur le second moyeu on ne puisse vitrifier ces mêmes matières, et qu’au contraire on 
en puisse fondre d’autres qui n’ont pu l’être par le premier moyen ; et enfin, il est tout 
aussi possible que par le troisième moyen on obtienne encore plusieurs résultats sembla- 
bles ou différents de ceux qu’ont fournis les deux premiers moyens. Dès lors un cbiniiste 
qui, comme M. Polt, n’emploie que le premier moyen, doit se borner à donner les résultats 
fournis par ce moyen faire, comme il l’a fait, l’énumération des matières qu’il a fondues, 
mais ne pas prononcer sur la non-fusibilité des autres, parce qu’elles peuvent l’être |iar le 
second ou troisième moyen ; enfin ne pas dire affirmativement cl exclusivement, en parlant 
de son fourneau, qxien une heure de temps, ou deux au plus, U met en fonte tout ce qui 
est fusible dans lu nature. Et, par la meme raison, un autre chimiste, qui, comme M. d’Ar- 
cet, ne s’est servi que du second moyen, tombe dans l’erreur s’il se croit en contradiction 
avec celui qui ne s’est servi que du premier moyen, et cela parce qu'il n’a pu fondre plu- 
sieurs matières qno l’autre a fait couler ; et qu’au contraire il a mis en fusion d'autres ma- 
tières que le premier n’avait pu fondre ; car si l’un ou l’autre se fût avisé d’employer suc- 
cessivement les deux moyens, il aurait bien senti qu’il n’était point en contradiction avec 
lui-même, et que la différence des résultats ne provenait que de la différence des moyens 
employés. Que résulte-t-il donc de réel de tout ceci, sinon qu’il faut ajouter à la liste des 
matières fondues par M. Polt celles de M. d'Arcet, et se souvenir seulement que pour fon- 
dre les premières il faut le premier moyen, et le second pour fondre les autres? Il n’v a par 
conséquent aucune contradiction entre les expériences de M. Pott et celles de M. d’Arcet, 
que je crois également bonnes : mais tous deux, après celle conciliation, auraient encore 
tort de conclure qu’ils ont fondu par ces deux moyens tout ce qui est fusible dans la na- 
ture, puisque l’on peut démontrer que par le troisième moyen , c’est-à-dire par les miroii s 
ardents, on fond cl vitrifie, on volatilise et même on brûle quelques matières qui leur oi t 
également paru fixes et réfraclaircs au feu de leurs lournaux. Je ne m’arrêterai pas sur plu- 
sieurs choses de détails, qui cependant mériteraient animadversion, parce qu’il est tou- 
jours utile de ne pas laisser germer des idées erronées ou des faits mal vus, et dont on peut 
tirer de fausses conséquences. M. d’Arcet dit qu’il a remarqué constamment que la llammc 
fait plus d’effet que le feu de charbon. Oui sans doute, ce feu n’est pas excité par le vent ; 
mais toutes les fois que le charbon ardent sera vivifié par un air rapide, il y aura de la 
flamme qui sera plus active et produira de bien plus grands effets que la flamme tranquille. 
De même lorsqu’il dit que les fourneaux donnent de la chaleur en raison de leur épaisseur, 
cela ne peut être vrai que dans le seul cas où les fournaux, étant supposés égaux, le feu 
qu’ils contiennent serait en même temps animé par deux courants d’air égaux en voluini' 
et en rapidité. La violence du feu dépend presque en entier de cette rapidité du couraiil 
de l’air qui l'anime ; je puis le démontrer par ma propre expérience : j’ai vu le grès, que 
M. d’Arcet croit infusiblc, couler et se couvrir d’émail parle moyen de deux bons souf- 
flets, mais sans le secours d’aucun fourneau et à feu ouvert. L’cft'et des lournenux épais 
ti’csl pas d’augmenter la chaleur, mais de la conserver; et ils la conservent d’autant 
plus longtemps qu’ils sont plus épais. 
