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ardoises, gypses, ai giles, les pierres ponces, les laves, les amiantes, avec tous 
les métaux et anti'os minéraux, sont vitriliablcs par le feu de nos fourneaux, 
ou par celui des miroirs ardents; tandis tpie les marl)res, les albâtres, les 
|tieii'es les craies, les marnes, et les autres substances tpii proviennent du 
deiriment des cocpiilles et des madrépores, ne peuvent se réduire en fusion 
par ces moyens. Cependant je suis persuadé (pic si l’on vient à bout d'aug- 
meiKer encore la force des fourneaux et surtout la puissance des miroirs ar- 
dents, on arrivera au |)oint de faire londrc ces matières calcaires (]ui parais- 
sent être d'une nature diflérente rie celle des autres; puisrpi’il y a mille et 
mille raisons de croire (pt'au fond leur substance est la mémo, et rpic le 
verre est la base commune de toutes les matières terrestres. 
Pai les expériences cpie J ai pu (aire moi-mèmc pour comparer la force 
du feu selon qu’on emploie ou sa vitesse, ou son volume, ou sa masse, j’ai 
ti ou\é (pie le leu des plus grands et des plus puissants fourneaux de verre- 
rie n est rpi un leu laible en conqiaraison de celui des fourneaux à soulllets, 
et ([UC le feu produit au foyer d’un bon miroir ardent est encore plus fort 
(jue celui des plus grands fourneaux de forge. .J'ai tenu pendant trente-six 
beures, dans l’endroit le plus cbaud du fourneau de Rouelle en Bourgogne, 
où l'on fait des glat-es aussi grandes et aussi belles qu’à SainKJobin en° Pi- 
cardie, et où le feu est aussi violent; j’ai tenu, dis-je, pendant trente-six 
beures à ce feu, de la mine de fer, sans ([u’clle se soit fondue, ni agglutinée, 
ni meme altérée en aucune manière; tandis qu’en moins de douze beures 
cette mine coule en fonte dans les fourneaux de ma forge : ainsi ce dernier 
feu est bien supijrieiir a I autre. De même j’ai fondu ou volatilisé au miroir 
ardent [iliisieurs matières (pie ni le feu des fourneaux de nherbère, ni celui 
des plus puissants soufflets n’avait pu faire fondre, et je me suis convaincu 
que ce dernier moyen est le plus puissant de tous. Mais je reinoie à la 
partie expérimentale de mon ouvrage le détail do ces expériences impor- 
tantes, dont je mécontenté d’indiquer ici le résultat général. 
On croit vulgairement que la flamme est la [lartie la plus chaude du feu : 
cependant rien n’est plus mal fondé que cette opinion; car on peut démon- 
trer le contraire par les expériences les plus aisées et les plus familières. 
Piésentez a un feu de paille ou meme à la (lamnie d'un fagot qu’on vient 
d’allumer, un linge pour le sécher ou le cliaiiffcr; il vous faudra le double 
et le triple du temps pour lui donner le degré de sécheresse ou de chaleur 
que vous lui donnerez en l'exposant à un brasier sans flamme, ou même à 
un poêle bien chaud. l,a flamme a été très-bien caractérisée par Newton, 
lors{[u il l’a délinie une fumée brûlante (fiatnma est fumus cundens), et cette 
fumee ou vapeur qui brûle n’a jamais la même ([uantité, la même intensité 
de chaleur que le corps combustible duquel elle .s’échappe; seulement, en 
s devant, et s étendant au loin, elle a la propriété de communiquer le feu, et 
de le porter plus loin que ne s’étend la chaleur du brasier, qui seule ne suf- 
(irait jias pour le communiquer même de près. 
Cette communication du feu mérite une attention particulière. J’ai mi. 
