PREMIERE PARTIE. 22g 
plication à l’arliele suivant, où je traiterai de l’air, de l’eau et de la terre 
parce qu’il me parait tenir encore plus à la nature de ces trois éléments qu’à 
celle de l’élément du feu. 
Mais c’est ici le lieu de parler de la calcination : prise généralement elle 
est pour les corps fi.ves et incombustibles ce qu’est la combustion pour les 
matières volatiles et inflammables; la calcination a besoin, comme la com- 
bustion, du secours de l air; elle s’opère d’autant plus vite qu’on lui fournit 
une plus grande quantité d’air; sans cela le feu le plus violent ne peut rien 
calciner, rien enflammer, que les matières qui contiennent en elles-mêmes, 
et qui fourni.ssent, à mesure qu’elles brûlent ou se calcinent, tout l’air né- 
cessaire à la combustion ou à la calcination des substances avec lesquelles 
on les môle. Cette nécessité du concours de l’air dans la calcination, comme 
dans la combustion, Indique (ju il y a plus de choses communes entre elles 
qu’on ne l’a soupçonné. L’application du feu est le principe de toutes deux; 
celle de l’air en est la cause seconde, et presque aussi néce.ssaire que la pre- 
mière; mais ces deux causes se combinent inégalement, selon qu’elles agis- 
sent en plus ou moins de temps, avec plus ou moins de force sur des sub- 
stances différentes; il faut, pour en raisonner juste, se rappeler les effets de 
la calcination et les comparer entre eux et avec ceux de la combustion. 
La combustion s’opère promptement et quelquefois se fait en un instant- 
la calcination est toujours plus lente, et quelquefois si longue, qu’on la croit 
impossible. A mesure que les matières sont plus inflammables et qu’on leur 
fournit plus d’air, la combustion s’en fait avec plus de rapidité : et, par la 
raison inverse, à mesure que les matières sont plus incombustibles, la cal- 
cination s’en fait avec plus de lenteur. Et lorsque les parties constituantes 
d une substance telle que l’or sont non-seulement incombustibles, mais pa- 
raissent si ü.xes qu’on ne peut les volatiliser, la calcination ne produit aucun 
effet, quelque violente qu’elle puisse être. On doit donc considérer la calci- 
nation et la combustion comme des effets du même ordre, dont les deux 
extrêmes nous sont désignés par le phosphore, qui est le plus inflammahle 
de tous les corps, et par l’or, qui de tous est le plus lixe et le moins com- 
bustible ; toutes les substances comprises entre ces deux extrêmes seront 
plus ou moins sujettes aux effets de la combustion ou de la calcination, 
selon qu’elles s’approcheront plus ou moins de ces deux extrêmes : de sorte 
que, dans les points milieux, il se trouvera des substances qui éprouvei ont 
au feu combustion et calcination en degré presque égal; d’où nous pouvons 
conclure, sans craindre de nous tromper, que toute calcination est toujours 
accompagnée d un peu de combustion, et que de même toute combustion 
est accompagnée d’un peu de calcination. Les cendres et les autres résidus 
des matières les plus combustibles ne démontrent-ils pas que le feu a calciné 
toutes les parties qu il n’a pas, brûlées, et que par conséquent un peu de cal- 
cination se trouve ici avec beaucoup de combustion? La petite flamme qui 
s élève de la plupart des matières qu’on calcine, ne démontre-t-elle pas de 
même qu il s’y fait un peu de combustion? Ai nsi, nous ne devons pas séparer 
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