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fijjivs sa coiiit)(islion ciu'iin peu de terre et d'eau, leur a nièiue fait penser 
que ce sel, cl peut-être tous les autres sols, irétaient absolument composés 
quede eesdeux éléments ; néanmoins il me parait qu’on peut démontrer aisé- 
nient que lair et le feu entrent dans leur composition, puisque le niire pro 
duit une grande quantité d air dans la combustion, et que cet air fixe sup- 
pose du feu (ixe qui son <légage en même (empsj que d’ailleurs toutes les 
explications qu on donne de la dissolution ne peuvent se soutenir, à moins 
qii elles n admettent deux lorces opposées, l’ime attractive, et raulre expan- 
sive, et par conséquent la présence des éléments de l’air et du feu, qui sont 
seuls doués de cette seconde force; qu'tmlin ce serait contre toute analogie 
que le sel ne se trouverait eonqiosé que des deux éléments de la terre et de 
I eau, tandis (pic toutes les autres substances sont composées des quatre clé- 
ments. Ainsi, 1 on ne doit pas prendre à la rigueur ce que les grands ebi- 
mistes, 31M. Stabl et ’ilacqucr, ont dit à ce sujet. Les expériences de M. de 
Halbxs démontnmt tpie le vitriol et le sel marin contiennent Iteaucoup d'air 
fixe; que le niire en contient em’ore beaucoup plus et jusqu’à concurrence 
du buiticine de son poids, et le sel de tartre encore plus. On peut donc as- 
surer que I air entre comme principe dans la composition de tous les sels, 
(U que, comme il ne peut se fixer dans aucune substance qu’à l’aide de la 
clialeur ou du feu qui se fixent en môme temps, iis doivent être comptés 
au nombre de leurs parties coustitutives. Mais cela n’empècbe pas que le 
sel ne doive aussi être regardé comme la substance moyenne entre la terre 
et l'eau; ('CS deux éléments entrent eu proportion différente dans les diffé- 
rents s(ds ou substances salines dont la variété et le nombre sont si grands, 
qu on ne peut en faire 1 énumération, mais qui, présentées généralement sous 
les dénominations d'acides et d'alkalis, nous montrent qu’en général il y a 
plus de terre et moins d'eau dans ces derniers sels, et au contraire plus 
d’eau et moins de terre dans les premiers. 
Néanmoins l'eau, quoique inlimenicnt mêlée dans les sels, n'y est ni fixée 
ni réunie par une force assez grande pour la transformer en matière solide, 
comme dans la pierre calcaire : elle réside dans le sel ou dans son acide 
sous sa forme primitive; et l'acide le mieux concentré, le plus dépouillé 
d’eau, qu'on pourrait regarder ici eoininc de la terre liquide, ne doit cette 
liquidité qu'à la quantité de. l'air et du feu qu’il contient : toute liquidité, cl 
mémo toute Iluidilé, suppose la présence d’une certaine quantité de feu; et 
ipiand on attribuerait celle des acides à un reste d'eau qu’on ne peut im sé- 
parer, quand inèmi' on ])Ourrail les réduire tous sous une forme concrète, il 
II en serait pas moins vrai que leurs saveurs, ainsi <|ue les odeurs et les cou- 
leurs, ont toutes également jioiir principe celui de la force expansive, c’('st-à- 
dire la lumière et les émanations de la clialeur et du feu : car il n'y a que 
ees principes actifs qui puissent agir sur nos sens et les affecter d'une ma- 
nière différente et diversifiée, selon les vajieurs ou particuli^s des différentes 
substances qu ils nous apportent et nous jirésentent. C’est donc à ces prin- 
( ipes (pi on doit rapporter non-seulement la liquidité des acides, mais aussi 
