276 ^INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX. 
occasionnées par les parties ferrugineuses qui se sont trouvées dans ces grès, 
et qui ont été en partie détruites par le feu. 
Une chose plus générale et qui mérite bien d’étre remarquée, c’est que les 
durées de la chaleur dans différentes matières exposées au même feu pen- 
dant un temps égal sont toujours dans la même proportion, soit que le degré 
de chaleur soit plus grand ou plus petit; en sorte, par exemple, que si on 
chauffe le fer, le grés et la glaise à un feu violent, et tel qu'il faille quatre- 
vingts minutes pour refroidir le fer au point de pouvoir le toucher, qua- 
rante-six minutes pour refroidir le grès au même point, et trente-huit pour 
refroidir la glaise; et qua une chaleur moindre il ne faille, par exemple, 
que dix-huit minutes pour refroidir le fer à ce même point de pouvoir le 
toucher avec la main , il ne faudra proportionnellement qu’un peu plus de 
dix minutes pour refroidir le grès, et environ huit minutes et demie pour re- 
froidir la glaise à ce même point. 
J ai fait de semblables expériences sur des globes de marbre, de pierre, 
de plomb et d’étain, à une chaleur telle seulement, que l’étain commençait 
à fondre, et j’ai trouvé que le fer se refroidissait en dix-huit minutes au point 
de pouvoir le tenir à la main ; le marbre se refroidit au môme point en 
douze minutes, la pierre en onze, le plomb en neuf, et l’étain en huit mi- 
nutes. 
Ce n’est donc pas proportionnellement à leur densité, comme on le voit 
vulgairement *, que les corps reçoivent et perdent plus ou moins vite la cha- 
leur, mais dans un rapport bien different et qui est en raison inverse de leur 
solidité, c’est-à-dire de leur plus ou moins grande non-fluidité, en sorte 
qu’avec la même chaleur il faut moins de temps pour échauffer ou refroidir 
le fluide le plus dense, qu’il n’en faut pour échauffer ou refroidir au même 
degré le solide le moins dense. Je donnerai, dans les mémoires suivants, le 
développement entier de ce principe, duquel dépend toute la théorie du 
progrès de la chaleur; mais, pour que mon assertion ne paraisse pas vaine, 
voici en peu de mots le fondement de cette théorie : 
J’ai trouvé, par la vue de l’esprit, que les corps qui s’échaufferaient en 
raison de leurs diamètres, ne pourraient être que ceux qui seraient parfaite- 
ment perméables à la chaleur, et que ce seraient en même temps ceux qui 
s’échaufferaient ou se refroidiraient en moins de temps. Dès lors j’ai pensé 
que les fluides dont toutes les parties ne se tiennent que par un faible lien, 
approchaient plus de cette perméabilité parfaite que les solides dont les par- 
ties ont beaucoup plus de cohésion que celles des fluides. 
En conséquence, j’ai fait des expériences par lesquelles j’ai trouvé qu’a- 
vec la même chaleur tous les fluides, quelque denses qu’ils soient, s’échauf- 
fent et se refroidissent plus promptement qu’aucun solide, quelque léger 
qu’il soit; en sorte, par exemple, que le mercure, comparé avec le bois. 
* Voyez la Chimie de Boërhaave, partie 1, p. 266 et 276. et aussi 160,264 et 267 Muss- 
cheiibroek, Essais de Physique, p. 94 et 969, etc. 
