TAi\ INTUODlJCTIOiV A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX, 
la iluelilité doit suivre l’ordre de la fusibilité, parce que la plus ou moiii» 
grande ductilité semble dépendre de la plus ou moins grande adhésion des 
parties dans chaque métal; cependant cet ordre de la ductilité des métaux 
parait avoir autant de rapport à l’ordre de la densité qu’à celui de leur fusi- 
bilité. Je dirais volontiers qu’il est en raison composée des deux autres; mais 
ce ncstquepar estime et par une présomption qui n’est peut-être pas assez fon- 
dée; car il n’est pas aussi facile de déterminer au juste les différents degrés 
de la fusibilité que ceux de la densité; et comme la ductilité participe des 
deux, et qu’elle varie suivant les circonstances, nous n’avons pas encore ac- 
quis les connaissances neces.saires pour prononcer affirmativement sur ce 
sujet, qui est d’une assez grande importance pour mériter des recherches 
particulières. Le même métal traité à froid ou à chaud donne des résultats 
tout différents : la malléabilité est le premier indice de la ductilité; mais 
elle ne tioiis donne néanmoins qu’une notion assez imparfaite du point au- 
quel la ductilité peut s’étendre. Le plomb, le plus souple, le plus malléable 
des métaux, ne peut se tirer à la filière en fils aussi fins que l’or, ou même 
(jue le fer, qui de tous est le moins malléable. D’ailleurs il faut aider la duc- 
tilité des métaux par l’addition du feu, sans quoi ils s’écrouissent et devien- 
nent cassants; le fer même, quoique le plus robuste de tous, s’écrouit 
comme les autres. 
Ainsi, la ductilité d’un métal et l’étendue de continuité qu’il peut suppor- 
ter dépendent non-seulement de sa densité et de sa fusibilité, mais encore de 
la manière dont on le traite, de la percussion plus lente ou plus prompte, 
et de l’addition de chaleur ou de feu qu’on lui donne à propos. 
II. Maintenant, si nous comparons les substances qu’on appelle demi- 
viétaux et minéraux métalliques qui manquent de ductilité, nous verrons que 
l'ordre de leur densité est : émeril, zinc, antimoine, bismuth; et que celui 
dans lequel ils reçoivent et perdent la chaleur est ; antimoine, bismuth, 
zinc, émeril; ce qui ne suit en aucune façon l’ordre de leur densité, mais 
plutôt celui de leur fusibilité. L’émeril, qui est un minéral ferrugineux, 
quoique une fois moins dense que le bismuth, conserve la chaleur une fois 
plus longtemps; le zinc, plus léger que l’antimoine et le bismuth, conserve 
aussi la chaleur beaucoup plus longtemps; l’antimoine et le bismuth la re- 
çoivent et la gardent à peu près également. Il en est donc des demi-métaux 
et des minéraux métalliques comme des métaux : le rapport dans lequel ils 
reçoivent et perdent la chaleur est à peu près le même que celui de leur 
fusibilité, et tie tient que très-peu ou point du tout à celui de leur densité. 
Mais en joignant ensemble les six métaux et les quatre demi-métaux ou 
minéraux mélallicpjcs que j’ai soumis à l’épreuve, on verra que l’ordre des 
densités de ces dix substances minérales est : 
Emeril, zinc, antimoine, étain, fer, cuivre, bismuth, étain, plomb, or; 
Et que l'ordre dans le(piel ces substances s’échauffent et se refroidis- 
sent est : 
Antimoine, bismuth, étain, plomb, argent, zinc, or, cuivre, émeril, fer ; 
