PARTIE EX PÉRIMENT A LE. 5135 
que nos chimistes l’ont publié. Comme cette matière, traitée seule et sans 
addition de fondants, est très-difficile à réduire en masse, qu’on n'en peut 
obtenir au feu du miroir brûlant que de très-petites masses, et que les expé- 
riences hydrostatiques faites sur de petits volumes sont si défectueuses qu’on 
n’en peut rien conclure, il me parait ({u’on s’est trompé sur l’estimation de 
la |)esantcur spécifique de ce minéral. .J’ai mis de la poudre d’or dans un 
petit tuyau de plume, que j’ai pesé très-exactement; j’ai mis dans le même 
tuyau un égid volume de platine, il pesait près d’un dixième de moins: mais 
cette poudre d'or était beaucoup trop fine en comparaison de la platine. 
IM. Tillet, qui joint à une connaissance approfondie des métaux le talent rare 
de faire des expériences avec la plus grande précision, a bien voulu répéter, 
à ma prière, celle de la pesanteur spécifique de la platine comparée à roi- 
pur. Pour cela, il s’est servi, comme moi, d’un tuyau de plume, et il a fait 
couper à la cisaille de l’or à 24 karats, réduit autant qu’il était possible à la 
grosseur des grains de la platine, et il a trouvé, par huit expériences, (|uc la 
pesanteur de la platine différait de celle de l'or pur d’un tpiinziènie à très- 
peu près; mais nous avons observé tous deux que les grains d’or, coupés 
à la cisaille, avaient les angles beaucoup plus vifs que la platine. Celle-ci, 
vue à la loupe, est à ))cu près de la formelles galets roulés par l’eau; tous 
les angles sont émoussés; elle est nièrno douce au toucher, au lieu que les 
grains de cet or couiiés à la cisaille avaient des angles vifs et des pointes 
tranchantes, en sorte qu’ils ne pouvaient plus s’ajuster ni s’entasser les uns 
sur les autres aussi aisément que ceux de la jilatine; tandis qu’au contraire 
la [loudrc d’or, dont je me suis servi, était de l’or en paillettes, telles que 
les arpailleurs les trouvent dans le sable des rivières. Ces paillettes s’ajustent 
beaucoup mieux les unes contre les autres. J’ai trouvé environ un dixième 
de différence entre le poids spécifique de ces paillettes et celui de la platine: 
néanmoins ces paillettes ne sont pas ordinairement d'or pur, il s’en faut 
souvent plus de deux ou trois karats; ce qui en doit diminuer en même rap- 
port la pesanteur spécilif[uc. Ainsi, tout bien considéré et comparé, nous 
avons cru qu’on pouvait maintenir le résultat de mes expériences, et assurer 
rpie la platine en grains, et telle que la nature la produit, est au moins d’un 
onzième ou d'un douzième moins pesanle que l’or. Il y a toute apparence 
que celte erreur de fait sur la densité de la platine j'ient de ce qu’on ne 
l’aura pas pesée dans son état de nature, mais seulement après l’avoir réduite 
en masse; et comme cette fusion ne peut se faire que par l’addition d’autres 
matières et à un feu très-violent, ce n’est plus de la platine pure, mais un 
composé dans lequel sont entrées des matières fondantes, et duquel le feu 
a enlevé les parties les plus légères. 
Ainsi la platine, au lieu d’être d’une densité égale ou presque égale à 
celle de l’or pur, comme l’ont avancé les auteurs qui en ont écrit, n’est que 
d’une densité moyenne entre celle de l’or et celle du fer, et seulement plus 
voisine de celle de ce premier métal que de celle du dernier. Supposant 
donc que le pied cube d’or pèse treize cent vingt-six livres, et celui du fer 
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