PARTIE EXPÉRIMENTALE. 563 
platine, qu’on ne laisse pas de trouver en assez grande quantité dans plu- 
sieurs endroits. 
D’ailleurs, l’orsqu’on mêle de l'or avec du fer, en les faisant fondre 
ensemble, on peut toujours, par les voies eliiiniques, les séparer et retirer l’or 
en entier; au lieu que juscpi’à présent les ehimistes n’ont pu faire cette sé- 
paration dans la platine, ni déterminer la quantité d’or contenue dans ce 
minéral. Cela semble prouver que l’or y est uni d’une manière plus intime 
que dans l’alliage ordinaire, et que le fer y est aussi, comme je l’ai dit, dans 
un état différent de celui du fer commun. La platine ne me parait donc pas 
être l’ouvrage de l’homme, mais le produit de la nature, et je suis très-porté 
à croire qu’elle doit sa première origine au feu des volcans. Le fer bridé, 
autant qu’il est possible, intimement uni avec l’or par la sublimation ou par 
la fusion, peut avoir produit ce minéral, qui d’abord, ayant été formé par 
l’action du feu le plus violent, aura ensuite éprouvé les impressions de l’eau 
et les frottements réitérés qui lui ont donné la forme qu’ils donnent à tous 
les autres corps; c’est-à-dire celle des galets et des angles émoussés. Mais il 
se pourrait aussi que l’eau seule eût produit la platine; car, en supposant l’or 
et le fer tous deux divisés autant qu’ils peuvent l’éti'e par la voie humide, 
leurs molécules, en se réunissant, auront pu former les grains qui la com- 
posent, et qui, depuis les plus pesants jusqu’aux plus légers, contiennent 
tous de l’or et du fer. La proposition du chimiste qui offre de rendre à peu 
près autant d’or qu on lui fournira de platine semblerait indiquer qu’il n’y 
a en effet qu un onzième de fer sur dix onzièmes d’or dans ce minéral, ou 
peut-être encore moins : mais l’à-peu-près de ce chimiste est probablement 
d un cinquième ou d’un quart; et ce serait toujours beaucoup si sa promesse 
pouvait se réaliser à un quart près. 
SECONDE ADDITION. 
M’étant trouvé à Dijon cet été 1773, l’Académie des sciences et belles- 
lettres de cette ville, dont j’ai riionneur d’étre mcmltrc, me parut désirer 
d’entendre la lecture de mes observations sur la platine. Je m’y prêtai d’au- 
tant plus volontiers que, sur une matière aussi neuve, on ne peut trop s’in- 
former ni consulter assez, et que j'avais lieu d’espérer do tirer quelques 
lumières d une compagnie qui rassemble beaucoup de personnes instruites 
en tous genres. M. de 3Iorveau, avocat général au parlement de Bourgogne, 
aussi savant physicien que grand jurisconsulte, prit la résolution de tra- 
vailler sur la platine. Je lui donnai une portion de celle que j’avais attirée 
par l’aimant, et une autre portion de celle qui avait paru insensible au ma- 
gnétisme, en le priant d’exposer ce minéral singulier au plus grand feu qu’il 
lui serait possible de faire; et, quelque temps après, il m’a remis les expé- 
riences suivantes, qu’il a trouvé bon de joindre ici avec les miennes. 
