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Le màehercr, qu ou peut regarder connue un résidu de la eoiubusliou du 
bois, contient du fer ; et l’on verra dans un autre Mémoire les expériences 
<jue j’ai faites, pour reconnaître par ce résidu la quantité de fer qui entre 
dans la composition des végétaux. Kt cette terre morte, ou cette chaux, 
dans laquelle le fer se réduit par la trop longue action du leu, ne m a pas 
paru contenir plus de fer que la mâchefer du bois; ce qui semble prouver 
(pic le fer est, comme le bois, une matière combustible, que le (eu peut 
également dévorer en l’appliquant seulement plus violemment et plus long- 
temps. Pline dit, avec une grande raison : fermm acemsum ïçini, nisi du- 
retur ielibus, corru/npitur *. On en sera jicrsuade si 1 on observe dans une 
forge la première loupe que l’on tire de la gueuse : cette loupe est un mor- 
ceau de fer fondu pour la seconde fois, et qui n’a pas encore été lorgé, c est- 
à-dire consolidé par le marteau ; lors(|u’on le tire de la cbaulTerie, où il 
vient de subir le feu le plus violent, il est rougi à blanc; il jette non-seule- 
ment des étincelles ardentes, mais il brûle réellement d’une llamme très- 
vive (|ui consommerait une partie de sa substance si on tardait trop de temps 
à iiorter cette loupe sous le marteau; ce fer serait, pour ainsi dire, .détruit 
avant que d’être formé; il subirait 1 effet complet de la combustion, si bî 
coup du marteau, en rapprochant ses parties trop divisées par le feu, ne 
commençait à lui faire prendre le premier degré de sa ténacité. On le lire 
dans eet état et encore tout rouge de dessous le marteau, et on le reporte 
au foyer de l’alTinerie, où il se pénètre d’un nouveau feu ; lorsqu'il est blanc 
on le transporte de même et le plus promptement possible au marteau, sous 
lequel il se consolide et s’étend beaucoup plus que la première fois; cnün, 
on remet encore cette pièce au feu, et on la reporte au marteau, sous lequel 
on l’acbève en entier. C’est ainsi qu’on travaille tous les fers communs; on 
ne leur donne que deux ou tout au plus trois volées de marteau : aussi 
n’onl-ils pas à beaucoup près la ténacité qu'ils pourraient acquérir, si on les 
travaillait moins précipitamment. La force du marteau non-seulement coin 
prime les parties du fer trop divisées par le feu, mais en les rapprochant 
elle cba.sse les matières étrangères, et le purilic en le consolidant. Le déchet' 
(lu fer en gueuse est ordinairement d’un tiers, dont la plus grande partie.se 
brûle, et le reste coule en fusion et forme ce (pi on appelle les crasses du fa- 
ces crasses sont plus pesantes que le mâchefer du bois, et contiennent encore 
une assez grande quantité de fer, qui est, à la vèiâté, très-impur et très-aigre, 
mais dont on peut néanmons tirer parti, en mêlant ces crasses brojées et en 
petite quantité avec la mine que l'on jette au fourneau. .1 ai 1 expérience (pi en 
mêlant un sixième de ces crasses avec cinq sixièmes de mine épurée pal- 
mes cribles, la fonte ne change pas sensiblement de qualité; mais si 1 on en 
met davantage, elle devient plus cassante, sans néanmoins changer de cou- 
leur ni de grain. Mail', si les mines sont moins épurées, ces crasses gâtent 
absolument la fonte, parce qu étant déjà très-aigre et très-eassnnic par clle- 
' tlisl. nal-, lit). XXXIV, Ciip. 15. 
