584 INTRODUCTION A L’HISTOIRE DES MINÉRAUX, 
dépose par fillradun dans le sein de la terre, où elles se réunissent en grains 
par une sorte de cristallisation qui se fait, comme toutes les autres, par l’at- 
traction mutuelle des molécules analogues; et comme cette rouille de fer 
était privée de la vertu magnétique, il n’est pas étonnant que les mines en 
grain qui en proviennent en soient également dépourvues. Ceci me paraît 
démontrer d’une manière assez claire que le magnétisme suppose l’action 
précédente du feu ; que c’est une qualité particulière que le feu donne au 
fer, et que l’humidité de l’air lui enlève en le décomposant. 
Si l’on met dans un vase une grande quantité de limaille de fer pure, 
qui n’a pas encore pris de rouille, et si on la couvre d’eau, on verra, en la 
laissant sécher, que celte limaille se réunit par ce seul intermède, au point 
de faire une masse de fer assez solide pour qu’on ne puisse la casser qu'à 
coups de masse. Ce n’est donc pas précisément l’eau qui décompose le fer et 
qui produit la rouille, mais plutôt les sels et les vapeurs sulfureuses de l’air; 
car on sait que le fer se dissout très-aisément par les acides et par le soufre, 
fin présentant une verge de fer bien rouge à une bille de soufre, le fer coule 
dans l’instant; et, en le recevant dans l’eau, on obtient des grenailles qui 
ne sont plus du fer ni même de la fonte : car j’ai éprouvé qu’on ne pouvait 
pas les réunir au feu pour les forger; c’est une matière qu’on ne peut com- 
parer qu’à la pyrite martiale, dans laquelle le fer paraît être également dé- 
composé par le soufre ; et je crois que c’est par cette raison que l’on trouve 
presque partout à la surface de la terre, et sous les premiers lits de ses cou- 
ches extérieures, une assez grande quantité de ces pyrites, dont le grain res- 
semble à celui du mauvais fer, mais qui n’en contiennent qu’une très-petite 
quantité, mêlée avec beaucoup d’acide vitriolique et plus ou moins de soufre. 
CINQUIÈME MÉMOIRE. 
EXPÉRIENCES 
Snn LES EFFETS DF. L.\ CIIAI.F.UR OBSCmE. 
Pour reconnaître les effets de la chaleur obscure, c’est-a-dire de la cha- 
leur privée de lumière, de flamme et du feu libre, autant qu’il est pos- 
sible, j’ai fait quelques expériences en grand, dont les résultats m’ont paru 
très-intéressants. 
