PARTIE FAPERIME\TALE. 
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l'llE.MH';i\E EXPÉniENCE. 
On a commencé, sur la lin d'aont 1772, à mellre des braises ardciucs 
dans le creuset du grand fourneau, qui sert à fondre la mine de fer pour la 
couler en gueuses j ces lu’aises ont aebevé de sécher les mortiers, qui étaient 
faits de glaise mêlée par égale portion avec du sable vitrcscible. Le four- 
neau avait vingt-trois pieds de hauteur. On a jeté par le gueulard (c est ainsi 
qti’on appelle l’ouverture supérieure du fourneau) les charbons ardents que 
l’on tirait des petits fourneaux d’expériences; on a mis successivement une 
assez grande quantité de ces braises pour remplir le bas du fourneau jus- 
qii’à la cuve (c’est ainsi qu’on appelle l'endroit de la plus grande capacité 
du fourneau); ce qui, dans celui-ci, montait à sept pieds deux pouces de 
hauteur perpendiculaire depuis le fond du creuset. Par ce moyen, en a com- 
mencé de donner au fourneau une chaleur modérée, qui ne s est pas fait 
sentir dans la partie la plus élevée. 
Le 10 septembre, on a vidé toutes ces braises réduites en cendres, par 
l'ouverture du creuset; et lorstpi'il a été bien nettoyé, on y a mis quelques 
charbons ardents et d’autres charbons par-dessus, jusqu’à la quantité de six 
cents livres pesant; ensuite, on a laissé prendre le feu, ot le lendemain 
1 1 septembre, on a achevé de remplir le fourneau avec quatre mille huit 
cents livres de charbon. Ainsi, il contient en tout cinq mille quatre cents 
livres de charbon, qui y ont été portées en cent trente-cinq corbeilles de 
quarante livres chacune, tare faite. 
On a laissé pendant ce temps l'entréc! du creuset ouverte, et celle do la 
tuyère bien bouchée, pour empêcher le feu de se communiquer aux souf- 
flets. La première impression de la grande chaleur, produite par le long 
séjour des braises ardentes et par cette première combustion du charbon, 
s'est marquée par une petite fente qui s’est faite dans la pierre du fond à 
l'entrée du creuset, et par une autre fente qui s’est faite dans la pierre de la 
tympe. Le charbon, néanmoins, quoique fort allumé dans le bas, ne l’était 
encore qu’à une très-petite hauteur, et le fourneau ne donnait au gueulard . 
qu'assez peu de fumée, ce même jour H septembre, à six heures du soir; 
car celle ouverture supérieure n’était pas bouchée, non plus que l’ouvcr- 
Uire du creuset, 
A neuf heures du soir du même jour, la llamme a percé jus(|u'au-dessus 
du fourneau; et comme elle est devenue très-vive en peu de temps, on a 
bouché l'ouverture du creuset à dix heures du soir. La flamme, quoique 
fort ralentie par celle suppression du courant de l’air, s’est soutenue pen- 
dant la nuit et le jour suivant ; en sorte que le lendemain 1 3 septembre, vers 
les (piaire heures du soir, le charbon avait baissé d’un peu plus de quatre 
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