098 IiNTIlODliCTIOiX A LIIISTOIIU-: DES MINÉRAUX, 
leur ) avail tléposéej néanmoins, au bout tic plusieurs mois, elles étaient 
toujours spécifitpicment plus pesantes d’un cent-cinquantième ou d’un cent- 
soixantième que celles qui n’avaient point été chaufTées. La différence de- 
venant alors trop difficile à saisir entre ces morceaux et ceux qui n’avaient 
pas été chauffés, et qui tous étaient également exposés à l’air, je fus forcé de 
borner là celte expérience; mais je suis persuadé qu’avec beaucoup de temps, 
ces pierres auraient perdu toute leur pesanteur acquise. Il en est de meme 
de la dureté ; après quelques mois d’exposition à l’air, les ouvriers les ont 
traitées tout aussi aisément que les autres pierres de même espèce qui n’a- 
vaient point été chauffées. 
Il résulte de celte expérience que les particules de chaleur qui se fixent 
dans la pierre n’y sont, comme je l’ai dit, unies que par force; que, quoi- 
qu’elle les conserve après son entier refroidissement, et pendant assez long- 
temps, si on la préserve de toute humidité, elle les perd néanmoins peu à 
peu par les impressions de l’air et de la pluie, sans doute parce que l’air et 
l’eau ont plus d'affinité avec la pierre que les parties de la chaleur qui s'y 
étaient logées. Cette chaleur fixe n’est plus active; elle est pour ainsi dire 
morte et entièrement passive : dès lors, bien loin de pouvoir chasser l’hu- 
midité, celle-ci la chasse à son tour et reprend toutes les places qu’elle lui 
avait cédées. Mais, dans d'autres matières qui n’ont pas avec l’eau autant 
d'affinité que la pierre calcaire, celte chaleur une fois fixée n’y demeurc-t-elle 
pas constamment fixée et à toujours? C'est ce que j’ai cherché à constater 
par l’expérience suivante. 
SIXIÈME EXPÉRIENCE, 
J’ai pris plusieurs morceaux de fonte de fer que j’ai fait casser dans les 
gueuses qui avaient servi plusieurs fois à soutenir les parois de la cheminée 
de mon fourneau, et qui par conséquent avaient été chauffées trois fois, pen- 
dant quatre ou cinq mois de suite, au degré de chaleur qui calcine la pierre; 
car ces gueuses avaient soutenu les pierres ou les briques de l’intérieur du 
fourneau, et n’étaient défendues de l’action immédiate du feu que par une 
pierre épaisse de trois ou quatre pouces qui formait le premier rang des 
étalages du fourneau. Ces dernières pierres, ainsi ijiie toutes les autres dont 
les étalages étaient construits, s’étaient réduites en chaux à chaque fondage, 
et la calcination avait toujours pénétré de jirès de huit pouces dans celles 
qui étaient exposées à la plus violente action du feu. Ainsi les gueuses qui 
n’étaient recouvertes que de quatre pouces par ces pierres, avaient certaine- 
ment subi le même degré de feu que celui qui produit la parfaite calcination 
de la pierre, et l'avaient, comme je l’ai dit, subi trois fois pendant quatre ou 
cinq mois de suite. Les morceaux de celte fonte de fer, que je fis casser, ne 
se séparèrent du reste de la gueuse qu’à coups de masse très-réitérés ; au 
