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imagos : par exemple, vme glace plane carrée irim tieini-pied, e\|»oséeaux 
rayons du soleil, formera une image carrée de six pouces, lorstpi on recevra 
celte image à une pelite distance de la glace, comme de ([uelipies pieds; en 
s'éloignant peu à peu, on voit l'image augmenter, ensuite se déformer, enlin 
s'arrondir et demeurer ronde, toujours en s'agrandissant, à mesure f|u’clle 
s'éloignC'du miroir, dette image est composée, d’autant de distpie du soleil 
(lu'il y a de points pliysiqucs dans la surface réllécliissantc : le point du mi- 
lieu forme une image du distpic: les points voisins en forment de sembla- 
ides et de meme grandeur qui excèdent un peu le disque du milieu; il en 
est de même de tous les autres points, et l'image est composée d'une iidinité 
de disques, qui, se surmontant régulièrement, et anticipant circulaircment 
les uns sur les autres, forment l'image réfléchie dont le point du milieu de 
la glace est le centre. 
Si l'on reçoit l'image composée, de tous ces disques à une ])etile distance, 
alors l’étendue qu'ils occupent n'étant qu'un peu plus grande que celle d(! la 
glace, cette image est de la même figure et à jjeii près de la même étendue 
(]ue la glace. Si la glace est carrée, l'image est carrée ; si la glace est trian- 
gulaire, l'image est triangulaire : mais lorsqu'on reçoit l'image à une grande 
distance de la glace où l’étendue qu'occupent les disques est beaucoup plus 
grande que celle de la glace, l'image ne conserve plus la figure carrée ou 
triangulaire de la glace; elle devient nceessaircnicnt circulaire : et, pour 
trouver le point de distance où l'image perd sa figure carrée, il n'y a ipi'à 
chercher à quelle distance la glace nous parait sous un angle égal à celui 
que forme le corps du soleil à nos yeux, c'est-à-dire sous un angle de trente- 
deux minutes; cette distance sera celle où l'image perdra sa figure carrée, 
et deviendra ronde; car les disques ayant toujours pour diamètre une ligne 
égale à la corde de l’angle de cercle <pii mesure un angle de trente-deux mi- 
nutes, on troinera , par celle règle, qu’une glace carrée de six pouces 
perd sa ligiire carrée à la distance d’environ soixante pieds, et qu'une 
glace d'un pied en carré ne la perd qu’à cent vingt pieds environ, et ainsi 
des autres. 
En réfléchissant un peu sur cette, théorie, on ne sera plus étonné de voir 
qu'à de très-grandes distances une gratule et une petite glace donnent à peu 
près une image de la même grandeur, et qui ne difl'ère quepar rinlensilé de la 
lumière: on ne sera plus surpris qu'une glace ronde, ou carrée, ou longue, ou 
triangulaire, ou de telle antre ligure que l'on voudra *, donne toujours des 
images rondes; cl on verra clairement que les images ne .s'agrandissent et ne 
.s’afl’aiblisscnt pas par la dispersion de la lumière, ou par la pei'le qu'elle fait 
en traversant l'air, comme l'ont cru quelques physiciens, et que cela n'ar- 
rive au contraire que par l'augmenlalion des disques, qui occujveni tonjoiir;’ 
* C’est par eelte même raison que les petlles imajjes du soleil qui pa.sserit cntie le» 
ieitilles des ai'hres élevés cl tonlTus, qui (orulient sur le salik* d iine allée, sont toutes ovales 
ou rondes. 
