PARTIE EXPÉRIMENTALE. 409 
tance, est large de six ponces, on pourra faire des épreuves en grand sur 
les métaux *j ce qu'il n était pas possible de faire avec les miroirs ordi- 
naires, dont le foyer est ou très-faible ou cent fois plus petit que celui de 
mon miroir. .J’ai renianpié que les métaux, et surtout l’argent, fument 
beaucoup avant de se fondre : la fumée en était si sensible, qu’elle faisait 
ombre sur le terrain, et c’est là que je l’observai attentivement : car il n’est 
pas possible de regarder un instant le foyer, lorsqu’il tombe sur du métal ; 
l'éclat en est beaucoup plus vif que celui du soleil. 
Les expériences que j’ai rapportées ci-dessus, et qui ont été faites dans les 
premiers temps de l’invention de ces miroirs, ont été suivies d’un grand 
nombre d’autres expériences qui confirment les premières. J’ai enflammé 
du bois jusqu’à deux cents et même deux cent dix pieds avec ce même mi- 
roir, par le soleil d’été, toutes les fois que le ciel était pur; et je crois pou- 
voir assurer qu’avec quatre semblables miroirs on brûlerait à quatre cents 
pieds, et peut-être plus loin. J’ai de même fondu tous les métaux et minéraux 
métalliques à vingt-cinq, trente et quarante pieds. On trouvera dans la 
suite de cet article les usages auxquels on peut applicpier ces miroirs, et les 
limites qu’on doit assigner à leur puissance pour la calcination, la combus- 
tion, la fusion, etc. 
Il faut environ une demi-heure pour monter le miroir et pour faire coïn- 
cider toutes les images au même point : mais lorsqu’il est une fois ajusté, on 
peut s’en servir à toute heure, en tirant seulement un rideau.; il mettra le 
feu aux matières combustibles très-promptement, et on ne doit pas le dé- 
ranger, à moins qu’on ne veuille changer la distance : par exemple, lorsqu'il 
est arrangé pour brûler à cent pieds, il faut une demi-heure pour l’ajuster 
à la distance de cent cinquante pieds, et ainsi des autres. 
Ce miroir brûle en haut, en bas et horizontalement, suivant la différente 
inclinaison qu’oa lui donne. Les expériences que je viens de rapporter ont 
été faites publiquement au Jardin du Roi, sur un terrain horizontal, contre 
* Par des cspéi ienue.s suliséquetiles, j’ai lecomiu que la dislance la jiliis avantageuse 
pour faire coniiiiodéineiit, avec ees miroirs, des épreuves sur les métaux, était à quarante 
ou quaranle-eiiiq pieds, l.es assiettes d'argent, que j’ai fondues à cette distance avec deux 
cent vingt-quatre glaces, étaient bien nettes ; en sorte qu’il n’ctail pas possible d’attri- 
buer la fumi’C très -abondante qui en sortait, à la graisse, ou à d’autres matières dont l’ar- 
gent se serait imbibé, et comme se le persuadaient les gens témoins de l’expérience. Je la 
répétai néanmoins sur des plaques d’argent toutes neuves, et j’eus le même effet. Le métal 
fumait Irès-abondamnient, quelquelois pendant plus de huit ou dix minutes avant de se 
fondre. J'avais dessein de recueillir celte fumée d’argent par le moyen d’un chapiteau et 
d’un ajustement semblable à celui dont on se sert dans les distillations, et j ai toujours eu 
regret que mes autres occupations m’en aient empêché ; car cette manière de tirer 1 eau du 
métal est peut-être la seule que l’on puisse employer. Et, si l’on prétend que cette fumée, 
qui m’a paru humide, ne contient pas de l’eau, il serait toujours très-utile de savoir ce 
que c’est: car il se peut aussi que ce ne soit que du métal volatilisé. Dailleuis. je suis 
persuadé i|u’cn faisant memes les épreuves sur l’or, on le verra lumer comme 1 aigcnl, 
peut-être moins, peut-être plus. 
