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de cette manière, et que leur pesanti ur spceifique serait toujours plus grande 
(pie la somme des pesanteurs spéeiüqucs des matières dont ils seraient com- 
posés; car la pénétration n'est qu’un degré plus grand’ d'intimité 5 et l'inti- 
mité, toutes choses égales d’ailleurs, sera d’autant plus grande que les ma- 
tières seront dans un état de division plus parfaite. 
En rédéchissant sur l'appareil des vaisseaux qu'il faudrait employer pour 
recevoir et recueillir ces vapeurs métalliques, il m’est venu une idée qui me 
parait trop utile pour ne la pas publier; elle est aussi trop aisée à réaliser 
pour que les bons chimistes ne la saisissent pas : je l'ai même communiquée 
à quelques-uns d'entre eux, qui m'en ont paru très-satisfaits. Cette idée est 
de geler le mercure dans ce climat-ci, et avec un degré de froid beaucoup 
moindre que celui des expériences de Pétersbourg ou de Sibérie. Il ne faut 
poui’Æcla que recevoir la vapeur du mercure, qui est le mercure même vo- 
latilisé par une très-médiocre chaleur, dans une cueurbite, ou dans un 
vase auquel on donnera un certain degré de froid artificiel : ce mercure en 
vapeur, c'est-à-dire extrêmement divisé, offrira l’action de ce froid des sur- 
faces si grandes et des masses si petites, qu’au lieu de cent quatre-vingt-sept 
degrés de froid qu'il faut pour geler le mercure en masse, il n’en faudrait 
peut-être ipie dix-huit ou vingt degrés, peut-être même moins, pour le geler 
en vajieurs. Je recommande cette expérience importante à tous ceux qui 
travaillent de bonne foi à ravanccment des sciences. 
Je pourrais ajouter à ces usages principaux du miroir d’Archimède plu- 
sieurs autres usages particuliers; mais j’ai cru devoir me bornera ceux qui 
m’ont paru les plus utiles et les moins difficiles à réduire en pratique. Néan- 
moins, je crois devoir joindre ici (pielqucs expériences que j'ai faites sur là 
transmission de la lumière à travers les corps transparents et donner en 
même tenqis quelques idées nouvelles sur les moyens d'apercevoir de loin 
les objets à l’œil simple, ou par le moyen d’un miroir semblable à celui 
dont les anciens ont parlé, par l’effet duquel on apercevait du port d'Alexan- 
drie les vaisseaux d'aussi loin que la courbure de la terre pouvait le per- 
mettre. 
Tous les physiciens savent aujourd’hui qu'il y a trois causes qui empê- 
chent la lumière de se réunir dans un point, lorsque ses rayons ont traver.œ 
le verre objectif d'une lunette ordinaire, l.a première est la courbure sphé- 
rique (le ce verre qui répand une partie des rayons dans un espace terminé 
par une courbe. La seconde est l'angle sous lequel nous parait à l'œil simple 
l'objet que nous observons; car la largeur du foyer de l'objectif a toujours, 
à très-peu près, pour diamètre une ligne égale à la corde de l'are qui mesure 
cet angle. La troisième est la différente réfrangibilité de la lumière; car 
les rayons les plus réfi’angiblcs ne se rassemblent pas dans le même lieu 
où se rassemblent les rayons les moins réfrangibics. 
On peut remédier à l’effet de la première cause en substituant, comme 
Descartes l’a proposé, des verres elliptiques ou hyperboliques aux verres 
sphériques. On remédie à l’effet de la seconde par le moyen d’un second 
