144 INTRODUCTION A L'HISTOIRE DES MINÉRAUX, 
successivement plus petits; et au moyen de eette quantité constante, on 
pourrait déterminer, par rexpériericc, le minimum de l’espace du foyer, 
cest-à-dire 1 étendue nécessaire pour qu'avee la meme quantité de lumière 
on eût le plus grand effet : eela nous conduirait en même temps à une esti- 
mation plus précise de la déperdition de la chaleur dans les différentes sub- 
stances, sous un même volume ou dans une égale étendue. 
A cet usage près, il ni a paru que ces miroirs d’une seule pièce à foyer 
mobile étaient plus curieux qu utiles : celui qui agit seul et se courbe à l’as- 
pect du soleil est assez ingénieusement conçu pour avoir place dans un ca- 
binet de physique. 
II. 
Miroirs d'une seule pièce pour brûler très-vicemenl à des distances médiocres 
et à de petites distances. 
•l'ai cherché les moyens de courber régulièrement de grandes glaces; et, 
après avoir fait construire deux fourneaux différents, qui n’ont pas réussi, je 
suis parvenu à en faire un troisième, dans lequel j’ai courbé très-régulière” 
ment des glaces circulaires de trois, quatre et quatre pieds et demi de dia- 
mètre; j'en ai même fait courber deux de cinquante-six pouces : mais, quel- 
que précaution qu’on ait prise pour laisser refroidir lentement ces grandes 
glaces de cinquante-six et cinquante-quatre pouces de diamètre, et pour les 
manier doucement, elles se sont cassées en les appliquant sur les moules 
sphériques que j'avais fait construire pour leur donner la forme régulière et 
le poli nécessaire. La même chose est arrivée à trois autres glaces de qua- 
rante-huit et cinquante pouces de diamètre, et je n’en ai conservé qu’une 
seule de quarante-six pouces et deux de trente-sept pouces. Les gens qui 
connaissent les arts n’en seront pas surpris : ils savent que les grandes 
pièces de verre exigent des précautions infinies pour ne pas se fêler au sortir 
du fourneau où on les laisse recuire et refroidir : ils savent que plus elles 
sont minces, et plus elles sont sujettes à se fendre, non-seulement par le 
premier coup de l’air, mais encore par ses impressions ultérieures. J’ai vu 
plusieurs de mes glaces courbées se fendre toutes seules au bout de trois, 
quatre et cinq mois, quoiqu'elles eussent résisté aux premières impressions 
de l’air, et qu'on les eût placées sur des moules de plâtre bien séché, sur les- 
quels la surface concave de ces glaces portait également partout; mais ce qui 
m’en a fait perdre un grand nombre, c’est le travail qu'il fallait frire pour 
leur donner une forme régulière. Ces glaces, que j'ai acliclées toutes polies 
a la manuincturc du faubourg Saint-Aiitoiuc, (|uoiijue choisies |iarmi les 
